Si los sentimientos están “en” nuestro cerebro, ¿cómo podemos hacer una distinción entre “pensamientos” y “emociones” (aunque ambos se originan en el cerebro de todos modos)?

Muy buena pregunta El problema es que tanto el concepto de “pensamiento” como la “emoción” son muy difíciles de definir.

Para empezar, filósofos e investigadores han luchado durante siglos con la cuestión de cómo definir la emoción. Todavía no hay una respuesta definitiva, pero cuando un investigador quiere publicar algo sobre las emociones, generalmente elige una definición que se adapte a su propósito.

En psicología y neurociencia, la mayoría de los investigadores están de acuerdo en que una emoción consta de tres componentes (Gazzaniga, Ivry y Mangun, 2014):

  1. Una reacción fisiológica a un estímulo.
  2. una respuesta conductual, y
  3. un sentimiento.

Pero al menos hay una definición de emoción. En muchos artículos neurocientíficos, el “pensamiento” ni siquiera está definido. En cambio, se supone que el lector tiene una comprensión intuitiva de lo que constituye un “pensamiento” (ver, por ejemplo: Tusche, Smallwood, Bernhardt y Singer, 2014).

Incluso los diccionarios parecen tener problemas con la definición de “pensamiento”. Si nos fijamos en Cambridge Dictionary and Thesaurus:

  • pensamiento (sustantivo): el acto de pensar o considerar algo, una idea u opinión , o un conjunto de ideas sobre un particular tema
  • pensamiento (sustantivo): la actividad de usar su importa considerar algo

Estas definiciones no son muy útiles cuando se trata de comprender qué es un pensamiento, ya que si observa la “mente”:

  • mente (sustantivo): la parte de una persona que le permite pensar , sentir emociones y entender cosas

Las definiciones de “pensamiento” y “mente” se definen en términos mutuos.

De todos modos, estoy divagando.

Para llegar al núcleo de su pregunta, creo que las emociones y los pensamientos difieren en que los pensamientos no necesariamente necesitan un estímulo para ocurrir. De hecho, los pensamientos pueden ser el estímulo que hace surgir una emoción. Los pensamientos y las emociones pueden causar respuestas conductuales, pero los pensamientos pueden ser “neutrales” en términos de sentimientos (por ejemplo, observar algo que no tiene consecuencias para usted).

También creo que las emociones y los pensamientos tienen mucho en común. Tiene razón al decir que ambos provienen del cerebro / mente y que un pensamiento puede ser muy emocional y una emoción puede combinarse con muchos pensamientos.

Probablemente esta respuesta no sea tan clara como esperaba, pero sin embargo espero que esta respuesta sea útil.

Referencias
Gazzaniga, Ivry y Mangun. (2014) Neurociencia cognitiva : la biología de la mente. WW Norton & Company.
Tusche, Smallwood, Bernhardt y Singer (2014). Revelando el contenido afectivo de los pensamientos durante los períodos de descanso sin tareas . NeuroImage 97 , páginas 107–116.

No estoy seguro de estar de acuerdo con ninguna de las respuestas escritas hasta ahora. Creo que existe una distinción bien establecida y práctica entre “pensamientos” y “emociones”. No tenemos una explicación completa de cómo se instancian físicamente en el cerebro, pero sí tenemos una explicación convincente de cómo funcionan y por qué son diferentes. [1]

tl; dr:
“Pensamiento” es lo que estamos atendiendo con nuestro sistema de procesamiento consciente muy flexible y poderoso pero en última instancia limitado por la capacidad
“La emoción” es una parte diferente de nuestro cerebro que secuestra una parte mucho más antigua del sistema nervioso para que nuestra conciencia preste atención a las señales de nuestros sentidos que nos dicen algo importante sobre nuestros planes.

Lo que sigue es largo, pero lo encuentro infinitamente fascinante y realmente útil en la vida cotidiana. Espero que tú también.

Comencemos con el pensamiento. Podríamos decidir clasificar toda la actividad cerebral como pensamiento, pero eso no es muy útil. Nuestro cerebro realiza un procesamiento de imágenes enormemente complejo, por ejemplo, para resolver los patrones de luz que caen sobre nuestros ojos en formas reconocibles. Reúne nuestra autoimagen del cuerpo a partir de una suposición estadística basada en varios tipos de retroalimentación [2]. Pero rara vez somos conscientes de esto, y generalmente no los llamaríamos pensamientos.

Entonces, ¿qué es el “pensamiento”? Una buena definición de trabajo es cualquier cosa de la que nos damos cuenta conscientemente y que podemos elegir cómo la manipulamos o respondemos.

En el nivel más simple, existe una estrecha relación entre lo que está en nuestra memoria y conciencia a corto plazo o de trabajo. Si está intentando recordar un número de teléfono que acaba de ver, generalmente necesita ensayarlo como parte de su monólogo interno o se desvanece muy rápidamente. Si estás tratando de pensar en otra cosa al mismo tiempo, o te estás distrayendo, se desvanece más rápidamente. Si ha aprendido el truco de “fragmentación”, es posible que pueda recordar más [3], pero en su mayor parte probablemente solo pueda recordar entre 5 y 9 elementos a la vez en la memoria a corto plazo.

¿Qué nos dice esto sobre el pensamiento? Es muy flexible, pero también tiene una capacidad bastante limitada. Solo puede hacer mucho a la vez. Eso tiene sentido cuando haces una pausa para pensarlo. Sabemos que la alta inteligencia es muy costosa: somos la única especie que la tiene a este nivel; experimentamos algunos compromisos enormes en términos de parto y desarrollo para obtener esa capacidad; y nuestro cerebro usa aproximadamente el 25% de todo nuestro consumo de energía.

James Reason llevó este pensamiento más allá con su investigación sobre el error humano en la década de 1980. Él demostró que muchos errores, triviales y trágicos, fueron el resultado de tratar de seguir un proceso familiar en una situación inapropiada, a menudo cuando estaba distraído. Él razonó que para reducir el estrés en la conciencia, automatizamos varios procesos familiares (por ejemplo, posicionar los dedos para escribir o tocar el piano, cambiar de marcha al conducir) de una manera que se disparan en respuesta a estímulos particulares. La conciencia puede detenerlos o enmendarlos, pero si se distrae, pueden desencadenarse en respuesta a estímulos casi familiares pero inapropiados. [4]

¿Cuál es el punto de todo esto? Bueno, es para señalar que la conciencia tiene una capacidad limitada y que para superar eso puede haber procesos complejos, que replican la acción consciente, sin que nosotros los prestemos atención conscientemente.

¿Y qué hay de las emociones? Explicar las emociones fue un gran problema para los psicólogos durante mucho tiempo, porque las teorías que funcionaron bien para las emociones negativas generalmente no explicaron las emociones positivas y viceversa. A fines de la década de 1980 / principios de la década de 1990, investigadores como Oatley y Johnson-Laird desarrollaron una teoría que podría explicar ambos.

Esencialmente, la idea es simple: como ser consciente, tienes muchos planes y metas. Algunos de estos son muy básicos, como mantenerse con vida, conseguir comida y refugio, etc. Otros son más complejos, como querer escribir una novela, tener éxito en la carrera elegida o unificar la relatividad general y la mecánica cuántica. Es evolutivamente útil poder tener muchos planes, para poder perseguir múltiples objetivos a la vez, pero, como hemos visto, la conciencia tiene limitaciones de capacidad. ¿Cómo cuadras el círculo?

Bueno, la respuesta parece ser que podemos monitorear estos planes “fuera de línea” desde la conciencia, por así decirlo. Podemos procesar señales de los sentidos e interpretar, a un nivel bastante sofisticado, lo que significan. Pero luego necesitamos una forma de informar a la conciencia de una manera que pueda variar la intensidad de la señal. Si las cosas van bien, no queremos distraernos de lo que esté sucediendo. Pero si existe una amenaza para un plan importante, debemos ser capaces de advertir la conciencia y hacer que preste atención.

Entonces, el sistema emocional hace uso del sistema nervioso parasimpático. Esto es muy antiguo y poderoso y está estrechamente relacionado con el reflejo de “lucha o huida”. Entonces, si nos vamos a las tiendas a comprar nuestra cena, pensando en la gran reunión de mañana, pero hay un sonido que se registra como el paso de alguien detrás de nosotros, acercándose … nuestro sistema emocional puede patear todo nuestro cuerpo a un estado de alerta y preocupación por los objetivos.

El aspecto realmente útil de esto es que las emociones siempre están tratando de decirnos algo. Si está luchando con una emoción negativa, puede ayudarse preguntándose qué la está causando. ¿Cuál es la discrepancia entre sus objetivos (o, más ampliamente, su modelo del mundo) y lo que el mundo le está diciendo? Es posible que pueda hacer algo para cambiar la señal y volver a poner el objetivo en una pista uniforme. Si es un objetivo que has mantenido durante mucho tiempo, y el mundo te dice que está roto (el ejemplo clásico aquí es el duelo), entonces la cura es más difícil: debes cambiar la forma en que piensas sobre el mundo. Eso puede llevar tiempo: pero el primer paso es reconocer que debes hacerlo y que eso es lo que te dicen tus emociones.

Espero que sea útil. Gracias por su atención.

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[1] Sin embargo, debe tenerse en cuenta que esto es psicología y que estas ideas eran actuales cuando lo estudié hace 20 años. Si han seguido el patrón normal de las teorías psicológicas, se habrán convertido en la visión ortodoxa, desacreditadas, olvidadas, redescubiertas y modificadas, y ahora se volverán ortodoxas nuevamente. 😉

[2] ¿No me crees? Lea los fantasmas de VS Ramachandran en el cerebro. Pasará la primera mitad pensando que debe estar equivocado (lo hice), pero al final tendrá una comprensión completamente diferente de la relación entre su cerebro y su cuerpo.

[3] “Chunking” es agrupar cosas para recordar en grupos más grandes para que puedas dedicar menos esfuerzo consciente a recordarlas. Fue descubierto cuando los primeros investigadores encontraron un sujeto que podía recordar cadenas de números mucho más largas que otras. Resultó que era un corredor entusiasta, y estaba convirtiendo números en tiempos de ejecución, lo que significa que podía recordar varios dígitos de una vez. Por ejemplo, 15827 podría convertirse en “1:58:27 un muy buen tiempo de 800 m”. Casi cualquier persona puede hacer esto y mejorar su memoria de trabajo.

[4] Una aplicación del mundo real de esto es la visualización: si ensayas mentalmente cómo podría ser una situación dada y cómo reaccionarás a ella, verás que tu respuesta, con el tiempo, se volverá más fluida y automática, y darle más tiempo para planificar su próximo movimiento.

Todos los pensamientos son en realidad solo emociones. Incluso si piensas en una palabra, la sientes de la misma manera que las emociones. Es muy específico y ansioso, y después de usarlo durante mucho tiempo puede ser despojado del poder de las emociones, por lo que se vuelve casi abstracto. Pero nunca es abstracto, solo trata de pensar en alguna palabra que sea de alguna manera importante en tu vida, como el nombre de tu novia o el nombre de la ciudad donde creciste, y con la palabra abstracta viene este sentimiento subyacente de calidez. y así.

La conciencia es solo una red neuronal y tu pensamiento es cualquier neurona activada en ese momento. Cuando es muy borroso, suave e inespecífico, lo llamamos emoción. Cuando es ansioso y específico y agudo, lo llamamos pensamientos. Pero todo es solo actividad mental general. Si tarareas música en tu cabeza, ¿es emoción? ¿Son palabras? Es solo otro tipo de actividad mental, las neuronas disparando.

Porque muchas cosas diferentes pueden suceder en nuestro cerebro. Si pudiéramos definir todo lo que sucedió en el cerebro de una manera, la psicología y la neurociencia no serían campos tan activos.

Las emociones son sentimientos no vinculados a los sentidos reales. Podemos tener pensamientos sobre ellos, pero no son pensamientos.

Hay otros fenómenos mentales que no son emociones y pensamientos también. ¿Qué tal la visualización, los recuerdos sensoriales (no un pensamiento, más como una cuasi grabación) y los sueños?

Tenemos variadas reacciones físicas a los pensamientos y emociones. El amor, la fe y la sensación de pérdida (‘angustia’), por ejemplo, parecen provenir del corazón. Tenemos ‘instintos’ sobre las cosas (una intuición) y ‘lo sentimos en nuestros huesos’.

Los pensamientos parecen tener lugar justo detrás de nuestra frente y ojos, lo que está más cerca de la verdad.

Por supuesto, esto no significa que estemos pensando con nuestros cuerpos, pero el sistema nervioso hace conexiones por todas partes, lo que lleva a aislar los sentimientos en diferentes áreas.

Todo esto lleva a la conclusión de que pensamos con nuestras cabezas y sentimos con nuestro cuerpo, lo que crea metáforas finas.

Por la misma razón, distinguimos entre transpiración y bronceado a pesar de que ambos ocurren en la piel: separamos las cosas para saber cómo funcionan. Este método se llama análisis .

Las emociones tienden a ser “nivel inferior”, cosas más simples que ocurren en nuestros cerebros que presumiblemente compartimos con animales menos cognitivamente sofisticados. Por ejemplo, un perro puede experimentar miedo, amor (bueno, parece que lo hacen), felicidad, emoción, etc. Es más un “estado cerebral general”.

El pensamiento racional de nivel superior es algo que se limita principalmente a los humanos.

Ambos suceden en nuestro cerebro, pero parecen ser cosas muy diferentes, por lo que distinguimos entre ellos.

Porque se originan en diferentes partes del cerebro y porque los experimentamos como un fenómeno diferente.

Taaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa Fuxk joder joder joder joder joder joder joder joder.

Acabo de expresar y explotar. Ese fue un pensamiento manifestado en el sentimiento. Ergo un humano una conclusión