Es difícil obtener su cabeza redonda, pero hay que visualizar el tiempo como una cuarta dirección en el espacio. Todos estamos, tú, yo, el universo, en movimiento en el tiempo . “Estamos viajando en el tiempo a la velocidad de la luz”, como dijo Einstein. Un objeto en movimiento, dejado solo, continúa en línea recta para siempre. Tiene velocidad , una cantidad vectorial definida como una velocidad en una dirección particular. Cualquier cambio en velocidad – un cambio en la velocidad o la dirección – es una aceleración.
La presencia de masa provoca una distorsión, una curvatura, del espacio-tiempo. Cuando un objeto está en presencia de masa, debido a este movimiento en el tiempo se ve obligado a seguir un camino curvo en el espacio-tiempo: experimenta aceleración. Eso es lo que llamamos gravedad. La analogía del “elevador en el espacio” de Einstein demostró que no se puede distinguir la diferencia entre la gravedad estática y una aceleración suave constante, y la constante gravitacional G es en realidad una aceleración. Es simplemente muy difícil de visualizar cuando, como un ser humano, experimenta tiempo de la manera normal en humanos. El modelo de “lámina de goma” es lo mejor que podemos hacer cuando solo tenemos tres dimensiones para visualizar, pero de hecho necesitamos cuatro.
Aparentemente, la velocidad absoluta de un cuerpo en el espacio-tiempo no se puede cambiar. Entonces, si adquiere algún componente de velocidad en las otras tres dimensiones, es decir, comienza a moverse, la dirección del vector cambia pero no la magnitud (longitud). Por lo tanto el componente en el tiempo dirección se reduce. Es por eso que el aparente “paso del tiempo” difiere en los objetos en movimiento uno con respecto al otro, y también por qué cambia en presencia de masa, en la medida en que se deben usar tres “segundos” diferentes para calcular las órbitas de los satélites y similares. – Tiempo terrestre (TT) medido desde la superficie de la Tierra, Tiempo de coordenadas geocéntricas (GCT) medido desde el centro de la Tierra y Tiempo de coordenadas barcéntricas (BCT) medido desde el centro del Sistema Solar. Todos estos relojes funcionan a diferentes velocidades. Los segundos GCT y BCT difieren del segundo TT en aproximadamente uno y quince nanosegundos, respectivamente.
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