Incluso dentro del campo de la biología sintética hay opiniones encontradas sobre la disciplina. Hay personas dentro de Biología de Sistemas que piensan que la Biología de Sistemas tampoco es una disciplina bien definida. Personalmente aprecio el trabajo que muchas personas en este campo están haciendo, pero creo que gran parte del trabajo que se está haciendo es simplemente glorificar la biología molecular o la microbiología aplicada. Conozco muchos laboratorios tradicionales que están dispuestos a jugar y afirman que su investigación es “biología sintética” ya que el dinero de la subvención es bastante bueno.
Incluso los defensores más extremos de la biología sintética, Drew Endy y George Church son conservadores sobre lo que la biología sintética en su estado actual será capaz de hacer. Si les hablas, son muy conscientes de que el uso de los términos “partes, dispositivos, sistemas” son completamente interdependientes y la biología no es tan ortogonal como afirman en público. Lo que los convierte en líderes de pensamiento extremos es una visión de cómo se vería el campo y, por lo tanto, su objetivo es establecer las bases para establecer eso. La analogía más común es la maduración de la Ingeniería Eléctrica como disciplina. La electricidad durante mucho tiempo fue solo una física aplicada glorificada y no fue hasta la década de 1890 cuando era una disciplina comúnmente aceptada. Hasta el desarrollo del transistor, la ingeniería eléctrica era en gran medida una disciplina académica.
Eso es lo que la gente actual en biología sintética aspira a ser. Ahora hay una masa crítica de académicos donde el campo no necesita depender de la aprobación de extraños para justificar su existencia. La disciplina académica es una cabeza en la nube y la mayor parte de la basura sobre las “tecnologías que cambian el mundo” son sueños que no tendrán un uso práctico durante 30-50 años. Sin embargo, actualmente ninguna industria considerará seriamente la biología sintética sola y muchos académicos tienen opiniones muy negativas.
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