Imagine la superficie de un globo como un universo 2D. Coloque una cuadrícula de puntos en el globo y luego infle. (La cuadrícula no tiene que ser rectangular, solo un montón de puntos distribuidos regularmente alrededor de la superficie). Ignorando la boquilla y las diferencias de fabricación, ningún punto en el globo es especial en comparación con cualquier otro punto, pero a medida que se infla el punto se aleja más de cualquier otro punto Este sería un ejemplo de un universo 2D curvo sin centro (cualquier punto de cuadrícula podría usarse como “el” origen para un sistema de coordenadas).
Se cree que nuestro universo es muy plano. Al igual que la Tierra se ve plana cuando te acercas a ella, si nuestro universo tiene alguna curvatura, es muy, muy leve. Imagine una lámina de goma infinita con una cuadrícula (como papel cuadriculado). Ningún punto es especial o diferente de cualquier otro punto (la hoja no tiene centro, y cualquier punto puede considerarse “el” origen de un sistema de coordenadas). Has visto gráficos en los que la cámara se acerca a una cuadrícula o sistema de coordenadas; en lugar de hacer zoom, imagina que la lámina de goma se estira. Cada punto se aleja de cualquier otro punto de manera uniforme. Este es un ejemplo de un universo 2D plano.
Nuestro universo es como la hoja plana, pero en 3D. El caucho probablemente no sea la mejor sustancia para imaginar, porque a medida que se expande, se enfría y no acumula tensión como lo hace el caucho. Tal vez sea una especie de masilla tonta que se extiende por igual en todas partes (en lugar de estirarse en grupos como lo hace habitualmente la masilla tonta). A pesar de que no hay un centro, sabemos que cada punto se está alejando cada vez más de cualquier otro punto, porque está llevando a las galaxias cada vez más separadas (como pedazos de tierra en la masilla). La parte fácil es ver y medir la expansión, incluso sin un punto especial para llamar “el” centro. La parte difícil es descubrir por qué se está acelerando, por qué se está estirando cada vez más rápido.
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