En mi análisis de Josef Mengele, que yo y mis colegas realizamos durante el desarrollo de una exhibición sobre él, puedo ver tres razones principales por las que Mengele “usó mal su conocimiento”, como dice la pregunta.
La primera razón es que Mengele era muy ambicioso. Parecía desear elogios y estatus como un científico superior. Cuando su mentor describió los vagones de ganado llenos de prisioneros judíos que llegaban diariamente al campo de concentración de Auschwitz, Mengele no vio una atrocidad. Él vio una oportunidad. Para él, estos prisioneros judíos eran un suministro interminable de material fresco en el que podía experimentar. Su ambición era más fuerte que su compromiso con un código ético, y estaba dispuesto a racionalizar para sí mismo que sus acciones estaban de alguna manera al servicio de la ciencia y la humanidad. Eva Kor, una sobreviviente de los experimentos de Mengele, describió un ejemplo de esta racionalización en su respuesta a la pregunta: ¿Cómo era Josef Mengele como persona? ¿Cambió la percepción de los sobrevivientes del Holocausto sobre él antes y después de su cautiverio? En lugar de ilegal y atroz, Mengele vio sus experimentos genéticos y médicos como necesarios y útiles . Incluso en sus últimos años, cuando había huido a América del Sur, sus diarios reflejan que realmente creía en lo que estaba haciendo.
La segunda razón trata la cuestión de por qué Mengele creía que estaba beneficiando a la ciencia y, de hecho, al mundo, a través de sus experimentos inhumanos. Mengele fue un producto del movimiento eugenésico. Este movimiento científico de los siglos XIX y XX atrajo simpatizantes en Europa y América. Los defensores de la teoría de la eugenesia creían que podrían mejorar la raza humana a través de la cría selectiva. Los primeros eugenistas promovieron los objetivos “positivos” de su forma de ciencia, como eliminar el alcoholismo y las enfermedades mentales del acervo genético. Pero de manera típica, la mayoría de estos científicos creían que los grupos nacionales, étnicos y socioeconómicos a los que pertenecían eran superiores a los demás. Los eugenistas estadounidenses presionaron por las leyes de restricción de matrimonio y esterilizaron por la fuerza a decenas de miles de personas basándose en su ciencia engañosa. Los científicos raciales nazis llevaron este punto de vista a su conclusión lógica extrema: genocidio de judíos, pueblos romaníes / sinti, discapacitados físicos y mentales, homosexuales y pueblos eslavos. Aparentemente, los nazis ardientes como Mengele creían que realmente estaban mejorando a la raza humana librándola de las personas que consideraban inferiores.
- ¿Ve el 2020 como una década preparada para una serie de grandes avances tecnológicos?
- ¿Es cierto que la evidencia científica no respalda un vínculo claro entre pobreza / desigualdad económica y violencia?
- ¿Se pueden considerar los comentarios como una forma de revisión por pares posterior a la publicación?
- ¿Qué se entiende exactamente por "paquete de trabajo" en un proyecto de investigación científica?
- ¿Cuáles son algunas ideas innovadoras que deben hacerse realidad?
La tercera razón por la cual Mengele hizo mal uso de su conocimiento médico y científico tuvo que ver con la atmósfera en Alemania en ese momento. Mengele completó su formación académica en una sociedad extremadamente racializada en la que los oradores, políticos y legisladores nazis habían convertido la identidad judía de una identidad cultural y religiosa en una identidad racial . Cuando Mengele solicitó ser oficial de las SS, por ejemplo, tuvo que presentar una tabla genealógica que demostrara que no tenía “sangre judía” como parte de su composición genética. Solo hay que examinar algunos de los discursos de personas como Adolf Hitler y Josef Goebbels para reconocer que en la Alemania nazi, los judíos se caracterizaron persistentemente como una raza separada no mejor que las ratas y otras alimañas. El lenguaje político y la propaganda estaban saturados con estas representaciones de judíos como una peste menos que humana. No es de extrañar, entonces, que Mengele los considere como conejillos de indias adecuados para experimentos grotescos e inhumanos sin tener en cuenta sus vidas como seres humanos. Una de las principales lecciones que podemos extraer de este punto es que las palabras importan y las representaciones en los medios de comunicación son importantes. Cuando vemos a judíos hoy en día, o inmigrantes, o afroamericanos, o personas homosexuales y lesbianas, o personas pobres – constantemente referidos en términos o imágenes despectivas, tiene un efecto acumulativo en la consideración del público por la vida de esas personas.
También debemos señalar que Josef Mengele tenía una buena educación. Tenía títulos avanzados en medicina y antropología y estudió en las instituciones más veneradas de Alemania. Caracterizarlo solo como un loco científico o monstruo desquiciado sería pasar por alto algunas de las lecciones más importantes y las terribles advertencias que se extraerán de su carrera como científico y médico. He oído que Eva Kor objeta fuertemente el término “pseudocientífico” en referencia a Mengele, porque esa etiqueta no tiene en cuenta su entrenamiento avanzado y su educación relativamente normal. Un compañero de clase de Mengele de la Universidad de Munich dijo que no había nada fuera de lo común en su pasado que indicara que se convertiría en el “Dios de Auschwitz” y el “Ángel de la Muerte”. Ninguno de los nazis que perpetró crímenes atroces nacieron monstruos. Más bien, eran humanos que se volvieron monstruosos, o al menos quienes perpetraron actos monstruosos. Si los principales científicos e investigadores médicos de esa época en Alemania fueron capaces de tales actos monstruosos, entonces los científicos e investigadores de hoy también lo son. Debemos presentar continuamente a estudiantes y profesionales historias como las de Eva Kor y los llamados “Gemelos Mengele” que sobrevivieron a la experimentación médica inhumana en Auschwitz. Los códigos y textos éticos se vuelven demasiado aburridos y aparentemente triviales si no recordamos el rostro humano de las víctimas y los sobrevivientes.
Para obtener más información, visite www.candlesholocaustmuseum.org. El Museo del Holocausto de VELAS es la única organización en el mundo dedicada a la memoria de las víctimas gemelas y sobrevivientes de la experimentación médica en Auschwitz.
