Me gustaría diferir del resto de las respuestas aquí. Sí, es posible ver un átomo bajo un microscopio pero no las partículas de los átomos. De hecho, las partículas se utilizan para sondear la ubicación de un solo átomo o el grupo de átomos que se va a formar una imagen.
Un grupo de científicos de la UCLA [1] pudo obtener imágenes de la disposición de los átomos de platino. Cada uno de los siguientes puntos que ves en la siguiente imagen son pequeños átomos de platino.
Ahora, cortando cuidadosamente el arreglo e imaginándolos, les ayudó a crear una imagen tridimensional del arreglo, después de eliminar el ruido.
Lo que ves en la imagen de arriba son representaciones de volumen de un corte de 5,3 Å de espesor (dos capas atómicas) en el plano (111). La figura adyacente es la visualización de la dislocación en zig zag. Si realmente quieres sentir los átomos y sus arreglos en 3D, te recomiendo que veas un video. [2]
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- ¿Qué pasaría si un átomo de hidrógeno se separara de toda la materia, se suspendiera en un espacio vacío y se dejara solo durante un billón de años? ¿Se pudriría?
- ¿Podemos dividir un átomo usando ultrasonido?
Como nota adicional, un microscopio bastante nuevo llamado Microscopio de Holografía Electrónica de Transmisión de Escaneo (STEHM) [3] ofrece una resolución espacial de 2 picómetros. Su átomo promedio es de 62 a 520 picómetros de diámetro. Entonces es muy fácil visualizar átomos usando STEHM.
Referencias
[1] Página en nature.com
[2]
[3] El microscopio STEHM: finalmente, los nanocientíficos pueden ver lo que están haciendo