Las galaxias elípticas a veces se describen como “rojas y muertas”: parecen haber eliminado la mayor parte de su hidrógeno libre, por lo que tienen pocas de las masivas estrellas gigantes azules y azul-blancas que se queman en unas pocas decenas de millones de años.
Sin embargo, es posible que todavía estén formando algunas estrellas, de forma bastante lenta y discreta.
Las galaxias espirales, incluida la Vía Láctea, todavía tienen mucho hidrógeno. Se cree que han pasado su pico de formación estelar, incluso que la Vía Láctea ya había pasado su pico cuando se formaron nuestro propio sol y nuestro sistema solar. Pero se espera que el proceso continúe por miles de millones de años.
- ¿Por qué las celdas de combustible de hidrógeno son tan caras?
- ¿Por qué el espectro de emisión de hidrógeno tiene cuatro líneas si el hidrógeno solo tiene un electrón?
- ¿Por qué los fabricantes de automóviles se centran en la electricidad sobre el hidrógeno?
- ¿La formación de hielo depende de los enlaces de hidrógeno?
- ¿Cuánta electricidad se puede producir con 1L de hidrógeno gas / líquido?
También parece haber algunas galaxias que todavía están relativamente oscuras y donde la formación de estrellas apenas ha comenzado.
Las galaxias pequeñas pueden ser despojadas de su hidrógeno por encuentros cercanos, o perder la mayor parte después de las explosiones de supernovas que superan la gravedad relativamente débil de esas galaxias.