Sí, la atracción gravitacional entre dos bolas de boliche se puede medir utilizando un equilibrio de torsión. Precisamente con este método, utilizando dos bolas de plomo y un equilibrio de torsión, Cavendish midió la constante gravitacional G por primera vez. Esto sucedió alrededor de 1780, más o menos unos años.
Desafortunadamente, nuestras técnicas experimentales para medir fuerzas débiles no han mejorado mucho desde los tiempos de Cavendish. Para nuestra tesis de Laurea (Uni. De Pisa, 1975), mi amigo de la universidad y yo necesitábamos, entre otras cosas, medir la fuerza de arrastre débil entre una placa móvil y una placa estática casi al vacío. ¿Qué hicimos? ¡Construimos un equilibrio de torsión, por supuesto! Teníamos materiales mucho mejores e instrumentos de medición mucho mejores que los disponibles para Cavendish 200 años antes, pero el diseño básico era el mismo.
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