¿Por qué las bandas de goma duran tanto cuando se refrigeran?

El caucho natural que se usa para hacer bandas de goma se cristaliza con el tiempo, dándonos lo que comúnmente se llama “podredumbre seca”, donde las bandas están “secas”, se desmoronan y ya no son elásticas. Este proceso muestra una dependencia inusual de la temperatura: ocurre más rápido a temperatura ambiente.

Poner las bandas de goma en una condición más fría ralentiza esa conversión ya que hay menos energía dentro de la goma para ayudarla a alinearse para la cristalización. Pero (y esto es lo que S. Blumenkranz perdió) la conversión también disminuye a medida que la temperatura aumenta más allá de la temperatura ambiente. A temperaturas más altas, la energía interna es tan alta que el caucho pasa menos tiempo alineándose para cristalizar.

Es más común tener un refrigerador que un horno de 50 C, y las temperaturas más altas también aumentan la tasa de oxidación, lo que también contribuye a la falla del caucho, por lo que el refrigerador es la opción preferida.

La ecuación de Arrhenius que rige las velocidades de reacción química indica que las velocidades se duplican aproximadamente con cada aumento de temperatura de 10 ° C. En el refrigerador, la temperatura es de aproximadamente 15 ° C a 20 ° C más baja que la temperatura ambiente, por lo que las reacciones químicas que causan el deterioro del caucho bajo estrés disminuyen en consecuencia.