¿Es cierto que los científicos e ingenieros clave en el proyecto de Manhattan fueron educados principalmente en universidades alemanas?

Ingenieros? ¿Llave? ¿Alemán? De ninguna manera. El interlocutor no comprende el contexto de la época. La ingeniería nuclear, como se la conoce hoy, se produjo debido al Proyecto Manhattan en empresas como DuPont, Dow, etc. No tenían motivos para ir o venir de Alemania. Técnicos, los pocos, sí. Ingenieros no. Antes de la Segunda Guerra Mundial, los únicos ingenieros con experiencia significativa para esto estaban en Berkeley (esto es obvio desde ese momento, y ni siquiera las personas en Alemania o Japón tenían alguna idea sobre el blindaje, etc .; esta es una de las formas en que se verifican los interrogatorios de personas que piensan que saben sobre programas nucleares en otros países).

Ahora sobre el tema de los científicos clave: básicamente, todos los físicos y algunos químicos. Tienes que entender claramente lo que sucedió en la física atómica desde el comienzo del siglo XX hasta el surgimiento del nazismo, pero que sucedió principalmente durante la década de 1920. Cuando obtuviste tu doctorado en física en física atómica, inmediatamente realizaste tu Peregrinación a la Meca de la física atómica: Gottingen . Todos los físicos respetados fueron a Gottingen: los Oppenheimer (s), otros estadounidenses, los británicos, los cajeros (los húngaros), los chinos, los japoneses, algunos químicos (creo que Pauling fue (fácil de verificar)). Aquí es donde no solo estudiaste con Heisenberg, estuviste dentro del alcance del tren de Einstein en Berlín, hasta Italia, donde estaba Fermi. Gottingen era el centro del universo atómico. Esta migración no puede enfatizarse demasiado, porque incluso en las décadas de 1960 y 1970, este tipo de migración de posgrado se usa como una métrica donde se llevó a cabo el conocimiento (EE. UU.). La gente miraba para ver si cambiaría a Moscú, Tokio y China (nunca sucedió). Si eras un científico atómico serio, tenías que aprender alemán, tal vez un poco de francés (los Juliot-Curies estaban en París), etc. Por eso también fue tan fácil la operación Alsos.

Desde entonces, también conocí a hombres y mujeres que obtuvieron su doctorado en Gotinga. El pasado septiembre, cuando mi tren entre Frankfurt y Paderborn se detuvo en Gotinga, fue difícil no bajar del tren. No había presupuestado suficiente tiempo para bajar. El libro de Rhodes no logra transmitir esto en su escrito. Se supone que debes besar los pies de la estatua de la ganso descalza. Estas son generalizaciones, por supuesto, pero no muy lejos de la realidad. No todas las universidades alemanas, sino unas pocas, y su importancia no puede ser subestimada.

Difícil de responder sin definiciones claras de quién fue “clave” y quién no lo fue, y cuántos por ciento son “en su mayoría”. Puede consultar los perfiles en la Atomic Heritage Foundation.

Pero sí, una gran cantidad de científicos en el proyecto fueron educados en Alemania, entre ellos Edward Teller, Hans Bethe y Leo Szilard. Algunos eran alemanes que habían huido de su país porque eran judíos o políticamente opuestos a los nazis. Algunos nacieron en otros países europeos, estudiaron en Alemania porque tenía excelentes universidades y luego vinieron a Estados Unidos cuando su país de origen fue conquistado.