¿Te acostumbras a las fuerzas g como piloto de combate cuando te catapultan de un portaaviones, cuánto tiempo te lleva aclimatarte a esto y cuánta fuerza g hay durante el proceso de catapultado?

No te acostumbras. No quieres acostumbrarte. Es una emoción diferente a todas las que he encontrado y ya me ha arruinado las montañas rusas.

El disparo del gato es de 2.5 segundos de adrenalina desenfrenada, enviando un avión estático a velocidades de vuelo cercanas a los 150 nudos. Las fuerzas G aumentan en todo el recorrido, de casi 3 en el primer cuarto de segundo a alrededor de 4 al final. Es suficiente para cambiar la forma de tus globos oculares.

La mayoría de los pilotos apoyan sus cascos contra el reposacabezas, pero la única vez que lo probé, la cosa vibró tanto que me hizo rechinar los dientes. Entonces, tenso el cuello y me inclino hacia él. La única vez que fue contraproducente fue en tomar un “disparo de guerra” en el A-6. Necesitaban llevarnos a más de 170 nudos, y las fuerzas eran mucho más fuertes, cogiéndome desprevenido a mitad de camino, golpeando mi cabeza hacia atrás y tocando el timbre. Salimos bien, yo con una gran sonrisa estúpida en mi cara, sintiéndome tonto.

Lo bueno es que las fuerzas g son transversales, por lo que la sangre no huye de tu cerebro como siempre, girando las fuerzas g. Estás solo para el viaje. Durante el día, es glorioso. Por la noche, esperas que solo sea desgarrador. Basta decir que es diferente a todo lo demás.