¿Cómo se puede pasar una descarga eléctrica a través del aire / hidrógeno ya que el aire es un aislante?

La descarga eléctrica ocurre en un gas o aire cuando se excede la rigidez dieléctrica de ese gas, lo que se denomina ruptura dieléctrica.
La descomposición eléctrica parcial del aire provoca el olor a “aire fresco” del ozono durante tormentas eléctricas o alrededor de equipos de alto voltaje. Aunque el aire es normalmente un excelente aislante, cuando está sometido a un voltaje suficientemente alto (una intensidad de campo eléctrico de aproximadamente 3 x 106 V / m), el aire puede comenzar a descomponerse, volviéndose parcialmente conductivo. Si el voltaje es suficientemente alto, la ruptura eléctrica completa del aire culminará en una chispa eléctrica o un arco eléctrico que cerrará todo el espacio. Si bien las pequeñas chispas generadas por la electricidad estática apenas pueden ser audibles, las chispas más grandes a menudo van acompañadas de un fuerte chasquido o explosión. Los rayos son un ejemplo de una inmensa chispa que puede tener muchas millas de largo. El color de la chispa depende de los gases que forman los medios gaseosos.