¿Cuál es el campo más difícil en física?

El área de física que creo que es la más difícil es la teoría cuántica de campos (QFT). Para empezar, el requisito previo para comenzar a estudiarlo es muy alto (mecánica cuántica avanzada y relatividad especial, además de varios temas matemáticos avanzados; ver ¿Cuáles son los requisitos previos para estudiar la teoría cuántica de campos?). Matemáticamente es muy complicado (tanto que todavía hay muchas preguntas abiertas que ver con su formalismo). Conceptualmente es muy difícil. El formalismo es difícil. Los cálculos son muy difíciles. Es difícil desde muchos puntos de vista.

De acuerdo, hay teorías que se basan en QFT y van más allá, la más notable de las cuales es la teoría de cuerdas. Como la teoría de cuerdas presupone el conocimiento de QFT, así como la relatividad general (además de muchas nuevas matemáticas), se puede argumentar razonablemente que es aún más difícil que QFT. Por supuesto, es aún más inaccesible debido a sus requisitos previos más altos, aunque en términos de ‘dificultad’ está en un nivel similar al QFT avanzado.

De todos modos, no tienes que creer mi palabra. Edward Witten, probablemente el físico matemático más destacado de la actualidad y uno de los padres de la teoría de cuerdas, afirma durante una conferencia popular sobre la teoría de cuerdas que QFT es “la teoría más difícil de la física moderna”. Desafortunadamente no pude encontrar en línea el video en inglés, pero encontré una versión doblada en italiano aquí: La Teoria delle Stringhe, la Teoria del Tutto (Edward Witten) (a partir de las 15:53).

Esta es mi traducción literal del doblaje en italiano (que desafortunadamente ahoga la respuesta original de Witten en inglés … ¡ridículo, lo sé!):

Hay un aspecto de la física moderna que los no físicos suelen no entender. Debido a la gran celebridad de Einstein, y debido a que su trabajo investigó niveles [de realidad] mucho más profundos que cualquier otra investigación previa, la gente tiende a suponer que la teoría de Einstein es una de las teorías más difíciles que los físicos deben abordar. En realidad esto no es cierto. Dado que la teoría cuántica, la teoría más difícil de la física moderna es la teoría cuántica de campos. Es un tema difícil.

Eso es como preguntar “¿cuál es el instrumento musical más difícil?” Apuesto a que los buenos violinistas practican tanto como los buenos pianistas. Si mide la dureza por la cantidad de entrenamiento requerido, es igualmente difícil ser de clase mundial en cualquiera de los instrumentos. Además, para lo que tienes talento es más natural. Puede que le resulte fácil, mientras que a otra persona le resulta difícil, y viceversa. Para robar una oración de Richard Muller, no se da suficiente crédito por lo que hace mejor, porque lo encuentra fácil.

Tengo que confesar que el electromagnetismo fue un gran desafío para mí. Pero incluso eso no se acerca a la dinámica de fluidos, que abarca la clásica ecuación de Navier-Stokes aún no resuelta.

Sería una elección puramente subjetiva, ya que cada investigador tiene diferentes fortalezas y debilidades. Para mí, hay tantos que tengo dificultades para elegir, pero aquí hay un enlace a una de las áreas que pueden darte noches de insomnio. Rotura espontánea de simetría