Este es un gran ejemplo de una pregunta que pensaría que tendría una respuesta simple y clara, pero no la tiene. De hecho, como paleontólogo especializado en gigantismo de dinosaurios, tengo un miedo constante a que me hagan esta pregunta en un cuestionario de pub y no pueda producir el nombre que está escrito en la hoja de respuestas del maestro de cuestionarios.
Primero , ¿qué queremos decir con “más grande”? Diplodocus era más largo que Apatosaurus , pero Apato era más pesado. Giraffatitan era más alto que cualquiera. Simplifiquemos y supongamos que queremos conocer al dinosaurio más pesado.
En segundo lugar , estimar las masas de animales extintos es increíblemente difícil incluso cuando tenemos un esqueleto bastante completo. Por ejemplo, el gigantesco esqueleto de brachiosaurio montado en Berlín (que solía llamarse brancai ” Brachiosaurus ” pero ahora se reconoce como el género separado Giraffatitan ) ha estado sujeto a al menos 14 estimaciones en la literatura científica publicada, como se resume en @How heavy was Giraffatitan brancai? ¿En serio?. Varían de 13.618 kg a 78.258 kg, un factor de 5,75 para el mismo individuo . Es como mirar un esqueleto humano y no saber si es de Kate Moss o Arnold Schwarzenegger. (Hay razones para esto y le insto a que lea el artículo vinculado).
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Tercero , los grandes dinosaurios tienden a estar muy mal representados. Giraffatitan es probablemente el dinosaurio más pesado conocido de un esqueleto más o menos completo (aunque incluso eso está compuesto por varios individuos diferentes), por lo que podría dar eso como la respuesta a la hipotética prueba de pub, aunque la hoja de respuestas probablemente estaría fuera de lugar. fecha y llámalo Brachiosaurus .
Cuarto , ¿a qué individuo de una especie determinada nos referimos? Dije que Giraffatitan es conocido por un esqueleto más o menos completo. Y mi mejor suposición es que ese individuo acumuló, digamos, 30,000 kg. Pero se sabe que un peroné aislado de la misma especie es 12.6% más largo que el del esqueleto. Eso sugiere un animal que acumula 1.126 ^ 3 = 1.43 veces más grande que el esqueleto montado, digamos 43,000 kg. Puede haber aún más grandes individuos Giraffatitan . Por otro lado, hay algunas pruebas, @http: //svpow.com/2012/04/25/the-…, de que Apatosaurus , que generalmente se considera que no es tan grande, podría haber crecido aún más.
Quinto , los especímenes más grandes tienden a conocerse solo a partir de un puñado de huesos. Un buen ejemplo aquí es el titanosaurio Argentinosaurus , que se conoce por varias vértebras y algunos huesos de las extremidades, pero no todos por el mismo individuo. Es una buena apuesta que acumuló 60-70 toneladas, por lo que tal vez aproximadamente el doble que Giraffatitan , pero mucho menos que las 100 toneladas citadas a menudo. Otros, más recientemente descubiertos, los titanosaurios parecen estar en la misma clase de tamaño: Puertasaurus , Futalognkosaurus , Dreadnoughtus y más. Son difíciles de comparar directamente debido a la escasez de material superpuesto, o al menos al material superpuesto descrito . ¡Consulte @MYDD !. (Los científicos están trabajando para obtener más información descrita adecuadamente en la literatura, lo que ayudará).
Pero, sexto , los dinosaurios más grandes tienden a ser apócrifos. Hay Amphicoelias fragillimus , conocido solo por el dibujo de ED Cope de la mitad superior de una sola vértebra. Vea ¿Cuán grande era Amphicoelias fragillimus? ¿En serio?. Esto puede haber sido de 50 m de largo y concentrado 80 toneladas; pero otras estimaciones publicadas dicen 58 my 122 toneladas. Realmente no podemos decir de los restos muy pobres.
Entonces, si le hacen esta pregunta en un concurso de pub, su mejor opción es tirar un dado, elegir una respuesta, cerrar los ojos y esperar. Tira 1 para Giraffatitan , 2 para Brachiosaurus , 3 para Apatosaurus , 4 para Argentinosaurus , 5 para Dreadnoughtus y 6 para Amphicoelias fragillimus . ¡Buena suerte!