Las pruebas de suelo se dividen en cuatro secciones : física del suelo, química y fertilidad del suelo, biología del suelo y ciencia del suelo ambiental.
- La física del suelo prueba la disposición geométrica o el patrón de los componentes del suelo, como partículas del suelo, agregados del suelo, agua, gas y solutos en el suelo. Se utilizan equipos tales como aparatos de placa de presión, caja de arena, medidor de humedad de neutrones, medidor de densidad de profundidad, permeámetro K, simulador de lluvia y escáner de raíces. Los evaluadores presentan recomendaciones para mejorar la calidad del suelo, como la labranza de conservación, la diversificación de cultivos, la recolección de agua de lluvia y el secuestro.
- La química del suelo consiste en probar las características químicas de la composición mineral, la materia orgánica, los nutrientes PKN y los niveles de pH. Se utilizan dispositivos tales como espectrofotómetros visibles UV, congeladores, sonicadores, unidades de digestión por microondas y fotómetros de llama. Dichos estudios ayudan a mejorar la eficiencia del ciclo de nutrientes, minimizando las pérdidas de nutrientes de los suelos y mejorando la calidad del suelo para una alta productividad sostenida.
- Biología del suelo: es el estudio de la actividad microbiana y la ecología en el suelo de organismos como lombrices de tierra, nematodos, protozoos, hongos y bacterias. Se utilizan herramientas de laboratorio como flujo laminar, incubadora de DBO y un microscopio de investigación con cámara y sistema de CCTV para ver las capas internas del suelo. El conocimiento de la biología del suelo puede ayudar a elegir fertilizantes, pesticidas y sistemas de compostaje.
- Ciencia del suelo ambiental: se ocupa del grado de contaminación del suelo debido a los desechos urbanos, industriales y agrícolas y al uso indiscriminado de fertilizantes para la producción de cultivos. Desarrolla recetas y tecnologías adecuadas para el reciclaje seguro de estos desechos en suelos agrícolas productivos.
Brijmohan Agrawal
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