La planta de Stevia se llama “ Stevia sanyantra”, “meethi patti” en hindi por lo general. Es una hierba de hoja dulce y es útil para controlar los niveles de azúcar, la presión arterial y actúa como un edulcorante natural. Aunque todas sus partes son dulces, los glucósidos dulces se concentran típicamente en sus hojas serradas de color verde oscuro, por lo que se llama meethi patti (hoja dulce).
Beneficios para la salud de la stevia
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- Las partes de la hierba Stevia son muy bajas en calorías. Partes por partes, sus hojas secas son aproximadamente 40 veces más dulces que el azúcar. Esta dulce propiedad del azúcar en la stevia se debe a varios compuestos de glucósidos que incluyen esteviósido, esteviolbiósido, rebaudiósidos AE y dulcósido .
- El esteviósido es un compuesto glucósido no carbohidrato. Por lo tanto, carece de las propiedades que tienen la sacarosa y otros carbohidratos. Los extractos de stevia, como el rebaudiósido A, son 300 veces más dulces que el azúcar. Sin embargo, a diferencia del azúcar, los extractos de stevia tienen varias propiedades únicas, como una larga vida útil, tolerancia a altas temperaturas, no fermentativos y, al mismo tiempo, son un elemento cercano a cero calorías.
- Además, la planta de stevia tiene muchos esteroles y compuestos antioxidantes como triterpenos, flavonoides y taninos . Algunos de los fitoquímicos antioxidantes polifenólicos flavonoides presentes en la stevia son kaempferol, quercetina, ácido clorogénico, ácido cafeico, isoquercitrina, isosteviol … etc. Los estudios encontraron que el kaempferol puede reducir el riesgo de cáncer de páncreas en un 23% (American journal of epidemiology) [1].
- El ácido clorogénico reduce la conversión enzimática de glucógeno en glucosa además de disminuir la absorción de glucosa en el intestino. Por lo tanto, ayuda a reducir los niveles de azúcar en la sangre. Los estudios de laboratorio también confirman una reducción en los niveles de glucosa en sangre y un aumento en las concentraciones hepáticas de glucosa-6-fosfato y de glucógeno.
- Se ha encontrado que ciertos glucósidos en el extracto de stevia dilatan los vasos sanguíneos, aumentan la excreción de sodio y la producción de orina. En efecto, la stevia, en dosis ligeramente más altas que como edulcorante, puede ayudar a bajar la presión arterial.
- Al ser un edulcorante sin carbohidratos, la stevia no favorecería el crecimiento de la bacteria Streptococcus mutans en la boca, que se atribuye como un agente causante de la caries dental y la caries dental. Por otro lado, ciertos compuestos en la stevia inhiben la caries que causa bacterias en la boca.
- Además, al ser una hierba, la stevia contiene muchos minerales vitales, vitaminas que están selectivamente ausentes en los edulcorantes artificiales.
