Si “reaccionar” significa “aniquilar” que sí, solo una cantidad igual de materia estaría involucrada en la aniquilación. Sin embargo, la aniquilación del antiprotón está precedida por pocas reacciones de diferentes tipos. Primero viene la captura atómica de antiprotones. En tal proceso, los aantiprotones expulsan electrones atómicos. Se emiten electrones rápidos y radiación EM. El siguiente paso es la ruptura de los núcleos y la aniquilación. Ambos ocurren más o menos en la misma escala de tiempo. Durante la ruptura de los núcleos aparecen partículas cargadas rápidamente con energía de MeV, mientras que la aniquilación termina con piones y gammas. Así, un antiprotón produce la ruptura de uno o varios núcleos. Sería correcto decir que una masa de materia involucrada en reacciones atómicas y nucleares sería mucho mayor que una masa de antimateria.
Mencionemos también que para atrapar una cantidad considerable de antimateria se debe usar antihidrógeno neutro en lugar de antiprotones cargados (supongo que Den Braun “explotó” antihidrógeno). El antihidrógeno en dicha trampa obviamente se enfriaría a unos pocos K o incluso mucho más abajo. Si el campo magnético de captura cambia repentinamente de antihidrógeno, colisionará con la superficie de una trampa y comenzará a aniquilarse. Sin embargo, este proceso no sería tan rápido como sea necesario para obtener la máxima potencia de la explosión, siempre que ocurra en la superficie de la nube de antihidrógeno. No estoy seguro de que haya estudios serios de procesos complicados cuando las nubes macroscópicas (gramos) de antihidrógeno entran en contacto con la materia, pero uno podría esperar que el tiempo de “quema” de gramos de antihidrógeno dependería del tamaño de la trampa y duraría mucho más que la correspondiente explosión nuclear. Este factor limita la capacidad de destrucción de un “incidente de antimateria” (aunque sería lo suficientemente alto).
En caso de que el antihidrógeno se enfríe a nanocelvinas, se reflejaría desde una pared de la trampa incluso sin ningún campo de captura. Este es un fenómeno cuántico puro, conocido como reflexión cuántica. Por lo tanto, el tiempo de aniquilación de gramos de antihidrógeno sería aún más largo en este caso.
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