Cuando un fotón que dejó una estrella hace 13 mil millones de años entra en mi retina, ¿qué sucede con él? ¿Deja de ser un fotón? ¿Se convierte en algo más? ¿Dónde está?

Un fotón de 13 mil millones de años probablemente estaría en el infrarrojo lejano. Se puede obtener una perspectiva sobre la detección de la luz antigua de:
La respuesta de John Bailey a ¿Cómo puedes medir un fotón del fondo cósmico de microondas que golpea un electrón? En pocas palabras, el sistema satelital para detectar tales partículas utiliza detectores enfriados criogénicos y solo responde a varios, no a uno solo.
Asumiendo que la intención era preguntar qué sucede con las partículas viejas de las estrellas más lejanas que podemos ver, la respuesta es: nada diferente de cualquier otro fotón. Un fotón golpea un electrón en algún átomo dentro de una molécula de cis-retinol a un estado de mayor energía. Esto comienza una cadena asombrosamente compleja de eventos bioquímicos, que aquí no es relevante. El fotón deja de tener identidad como fotón. Página en youtube.com

El punto de vista de la teoría del campo cuántico es que el fotón nunca estuvo realmente allí. No dejó a la estrella distante como una pequeña bala de luz. En cambio, los niveles cambiantes de energía en los electrones en el plasma dentro de la estrella causaron que una onda se propagara en el (único y único) campo electromagnético.

Esa ola se propagó a través del espacio hacia nosotros durante miles de millones de años y finalmente entró en el espacio ocupado por su ojo. Su ojo está compuesto de moléculas, que están hechas de átomos, que están hechas de partículas subatómicas que a su vez están formadas por las partículas fundamentales del modelo estándar de física de partículas (quarks, electrones, etc.).

Esas “partículas” fundamentales del modelo estándar son en sí mismas excitación de sus respectivos campos, por ejemplo, un quark es una excitación del campo quark. Entonces, ahora todo son ondas que se propagan a través de los campos y esos campos existen en todas partes del universo.

El campo electromagnético se acopla (interactúa) con esos otros campos y consigo mismo. Su interacción da como resultado el intercambio de una cantidad de energía (en este ejemplo) del campo electromagnético a cualquier campo de partículas con el que esté interactuando. El término de interacción ES un fotón. En otras palabras, no hay ningún requisito para que el fotón tenga existencia física. A ese respecto, no se crea ni se destruye. Todo lo que sucede es una pequeña cantidad de cambios de energía entre dos campos.


https://en.m.wikipedia.org/wiki/
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No es importante la antigüedad de tu fotón. Su retina cambiará su estado energético y dará esto como señal a su nervio al cerebro. Entonces su biología evolutiva está hecha, no más.

Un fotón no tiene masa, por lo que su ojo no tiene que ser espacialmente mayor de ninguna manera.

Sí, deja de ser un fotón. Renuncia a su energía de 13 mil millones de años para excitar las células receptoras de luz en su retina para enviar una señal eléctrica a su cerebro que indica que vio algo de luz.

Creo que no cambia … porque si lo hiciera, no podríamos ver estrellas destruidas ahora, como los pilares de la creación … Así que el fotón viaja todo el tiempo …