¿Por qué el efecto fotoeléctrico solo ocurre en el metal?

Gracias por A2A

En el metal, los electrones están en una conexión floja con los átomos del metal. En otros materiales hay electrones que son excitados por los fotones y saltan en energía, pero luego simplemente vuelven al nivel que tenían antes de la excitación y emiten otro fotón en el proceso.

El hecho de que el metal tenga un mar de electrones que pueden circular libremente, con poca energía requerida, a través de la superficie metálica, es lo que hace que la corriente fluya. En pocas palabras, si hay un exceso de electrones (nodo negativo) al final de una superficie metálica, un agujero de electrones hecho por un electrón que es expulsado por un fotón rebotará por la placa, causando corriente.

En resumen, aunque el efecto fotoeléctrico se observó por primera vez en el metal, y solo se aplica para crear energía eléctrica en el metal, la física subyacente es común a todos los átomos.

La única advertencia es que debido a que el metal tiene electrones unidos de manera flexible a los átomos metálicos, estos electrones están casi libres (relativamente) de restricciones cuánticas y, por lo tanto, pueden aceptar una amplia gama de energías de fotones.

En los materiales no metálicos, los electrones están más fuertemente unidos a los núcleos, por lo que están más limitados por las restricciones cuánticas sobre las cuales las frecuencias de luz serán aceptadas por los electrones.

7/9-2015 agregado: Si bien el efecto fotoeléctrico solo existe en el metal, el proceso de enfocar y convertir fotones en electrones surge en otros materiales. Discuto esto en mi respuesta a ¿Cuáles son algunas de las cosas más fascinantes que los biólogos saben o entienden que la mayoría de la gente no sabe? en el contexto de las antenas de la planta.

No lo hace. Con fotones suficientemente energéticos, funciona igual de bien con semiconductores y aislantes. Los metales tienen funciones de trabajo relativamente pequeñas (la cantidad de energía requerida para expulsar un electrón), por lo que los fotones en la visión a través de la radiación UV media son suficientes. Algunos semiconductores también tienen funciones de trabajo a mediados de UV; El silicio, por ejemplo, requiere un fotón de al menos 4,6 eV (aproximadamente 270 nm). Otros semiconductores, así como los aislantes, requieren más energía.