¿Por qué al disminuir el tamaño de una pieza de catalizador aumenta la velocidad de la reacción, mientras que solo se necesita un poco del catalizador?

Realmente se hacen dos preguntas. Comencemos con la segunda pregunta, ¿por qué más catalizador aumenta la velocidad de una reacción? Un catalizador no se agrega a un sistema en una cantidad estequiométrica, generalmente en un pequeño porcentaje. Dado que hay una mayor cantidad de reactivos que el catalizador, todo el catalizador catalizará la reacción con los reactivos ‘esperando en línea’. Entonces, más catalizador significa que se pueden procesar más reactivos por unidad de tiempo.

La primera pregunta es por qué la disminución del tamaño de partícula de un catalizador aumenta la velocidad de una reacción que cataliza. Básicamente, la disminución del tamaño de partícula, en peso, aumenta el área de superficie total y, por lo tanto, los sitios disponibles para servir como catalizador. Si bien excesivamente simplificado, considere una esfera. Tiene un área de superficie definida por 4πr ^ 2. Ahora, solo corta la esfera por la mitad. Acaba de aumentar el área de superficie total en 2πr ^ 2.

Estás pensando en un catalizador de superficie. Aquí los reactivos se adsorben (lo que significa que se adhieren a la superficie del catalizador) en una configuración favorable para que la reacción ocurra más fácilmente. Los productos se liberan, liberando el catalizador para ser utilizado nuevamente.
Cuanto más rompa el catalizador, más superficie expondrá y más sitios habrá para la adsorción. Solo se necesita una pequeña cantidad porque los sitios activos se usan una y otra vez.