La hipótesis del impacto gigante es la mejor estimación actual que tienen los científicos. Es la mejor opción para lo que observamos hoy:
- El giro de la Tierra y las órbitas de la Luna tienen orientaciones similares.
- La luna tiene un núcleo de hierro relativamente pequeño.
- La luna tiene una densidad menor que la Tierra
- Las muestras de la luna indican que la Luna tuvo una superficie fundida
- Las relaciones de isótopos estables de las rocas lunares y terrestres son idénticas, lo que implica un origen común.
El pensamiento actual dice que unos 30–50 millones de años después de que el Sistema Solar comenzó a formarse, Theia golpeó la Tierra en un ángulo oblicuo en un momento en que la Tierra estaba casi completamente formada. El núcleo de hierro de Theia se habría hundido en el núcleo de la Tierra, y la mayor parte del manto de Theia se habría acumulado en la Tierra. Una porción significativa del material del manto de ambos cuerpos fue expulsado a la órbita alrededor de la Tierra. Este material se unió a la Luna entre un mes y un siglo después de la colisión inicial. Se ha sugerido que aproximadamente el 20% de la masa original de Theia terminó como un anillo en órbita de escombros alrededor de la tierra, y aproximadamente la mitad de esta materia se unió a la Luna. Como resultado de la colisión, la Tierra ganó un importante impulso angular y masa de la colisión.
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También se ha sugerido que se formó una segunda luna de aproximadamente 1,000 km de diámetro en un punto de Lagrange de la Luna. Eventualmente, después de millones de años, los efectos de las mareas solares hicieron que la órbita de Lagrange fuera inestable, lo que resultó en una colisión a baja velocidad que “sacudió” la luna más pequeña en lo que ahora es el Lado Lejano de la Luna. Esto explica por qué el lado lejano tiene una corteza mucho más gruesa que el lado que vemos.
Entonces, en resumen, Theia fue incorporada tanto en la Tierra como en la Luna. Ella todavía está con nosotros en espíritu.
Sin embargo, algunos científicos todavía piensan que hay mérito en la teoría de la co-formación y la teoría de la captura, pero la lista anterior es difícil de ratificar con estas teorías.
