En una colisión entre dos galaxias, ¿las estrellas individuales intercambiarían planetas?

Ampliaré la excelente respuesta de Gwydion Madawc Williams. Estoy de acuerdo en que es extremadamente improbable por las razones que cita. Solo intentaré dar una idea cuantitativa de por qué es poco probable.

En primer lugar, las estrellas están muy separadas. Nuestro vecino más cercano, Alpha Centauri, está a 4 años luz de distancia. Cuando la Vía Láctea y Andrómeda colisionen en el futuro lejano, serán como dos conjuntos de estrellas que se atraviesan. En promedio, aquí en los boondocks galácticos, la separación promedio será algo así como la mitad para Alpha Centauri: 2 años luz. Ese es el primer factor que reduce la probabilidad, en promedio las estrellas no se acercarán lo suficiente.

Sin embargo, estamos en los brazos espirales de baja densidad, y las estrellas son mucho más densas en el núcleo. ¿Qué pasaría si dos núcleos chocaran? ¿Y el universo es un lugar grande, seguramente en algún lugar se acercarían dos estrellas?

Sí, eso es todo cierto. Supongamos que en algún lugar, en algún momento, dos estrellas se acercaron tanto que pudieron interactuar fuertemente entre sí con los planetas. Obtendrá un escenario como este:

Los planetas se dispersan por todas partes. La mayoría de los planetas simulados se quedan con su estrella madre. Algunos son expulsados ​​y terminan vagando por el espacio interestelar. Solo si la geometría de colisión es correcta, la estrella entrante capturará un planeta o dos. Y si la estrella entrante tiene planetas propios, esos planetas interactuarán con los planetas de la otra estrella, y así sucesivamente. Es muy parecido a jugar al billar y tener el primer tiro. Si eres un jugador de clase mundial, puedes hacer que las bolas vayan donde quieras. Pero si eres yo, van a donde quieran.

Espero que esto ayude.

Se han otorgado excelentes comentarios sobre esta fascinante pregunta. Sin embargo, quizás los efectos generales no se han enfatizado lo suficiente. Es cierto que el espacio es vasto y, por lo tanto, es poco probable que las estrellas individuales puedan intercambiar estrellas directamente entre sí.

Me doy cuenta de que has leído mi artículo sobre el ‘Experimento de doble rendija de Goldilocks Enigma y Young’, en el que se describen las ramificaciones de la colisión de galaxias, en particular la formación de IC 1101 (la galaxia más grande conocida).

El cambio central que ocurre cuando las galaxias chocan es la creación de un nuevo baricentro general. Eso significa que la órbita de todas las entidades del subconjunto (que incluye estrellas) se cambiará a pirueta alrededor del nuevo punto focal gravitacional. Ese será un cambio catastrófico que comenzará gradualmente mucho antes de la amalgamación obvia.

Se aplicará el desplazamiento rojo gravitacional de Einstein. La expiración del “tiempo” cambiará a medida que surja un baricentro más poderoso, entre las muchas alteraciones importantes.

En lugar de dos baricentros galaxiales, se producirá un baricentro único global en el momento del punto de inflexión.

Probablemente algunos planetas chocarán con la gran cantidad de estrellas que “viven” en una galaxia que probablemente albergue planetas. Sugeriría que el juego Universe Sandbox 2 simule una colisión de galaxias o use esta simulación de video gratuita de nuestra galaxia que colisiona con Andromeda.

Video menos relevante del YouTuber Vsauce pero muestra a nivel planetario lo que sucederá en una colisión de galaxias:

Extremadamente improbable. Primero, es muy poco probable que las estrellas reales se acerquen entre sí. En segundo lugar, si lo hicieran, probablemente todos los planetas serían puestos en órbitas inestables, arrojados al espacio interestelar o tragados por una estrella. Sería muy poco probable que se intercambiaran entre dos estrellas, especialmente porque sus velocidades serían muy diferentes.