Depende de lo que estés investigando.
Por ejemplo, si IQ es la variable dependiente y desea eliminar (en la medida de lo posible) los efectos del entorno, puede controlar las variables demográficas que (intentan) medir el entorno.
Una forma de controlar la genética es comparar hermanos con gemelos idénticos. Otro está mirando a gemelos criados separados vs. juntos.
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Sin embargo, en otro sentido, “ambiente” y “genética” y su interacción son todo lo que hay , al menos si piensas en ambos en términos generales. Por lo tanto, si controla perfectamente ambos y su interacción (que no es posible), entonces no tendrá nada más que mirar.
En otros aspectos de la investigación del coeficiente intelectual, el medio ambiente y la genética juegan un papel menor. Por ejemplo, si observa la fiabilidad test-retest de una prueba IQ, no necesita controlar nada. Si observa patrones de cambio a lo largo del tiempo en las mismas personas, es posible que desee tener covariables, pero las personas servirán como sus propios controles. Del mismo modo, si está buscando relaciones entre diferentes subpruebas.
En términos más generales, no tenemos medidas perfectas de “medio ambiente”. Compare esto con (digamos) peso. Si yo peso 200 libras y tú pesas 180 libras, yo peso 20 libras más que tú. En general, no tenemos nada de eso para el “medio ambiente” – podemos ver varias cosas – número de hermanos, educación de los padres, etc. – pero no hay una manera simple de combinarlos. “Medio ambiente” es lo que se conoce como variable latente.
Además, los hermanos no son criados en entornos idénticos: ¡un hermano menor tendrá un hermano mayor! Además, los padres tendrán diferentes edades, pueden tener diferentes ingresos, etc.
Incluso la genética: mientras avanzamos en el mapeo de genomas, etc., todavía tenemos un conocimiento muy imperfecto. Y, si bien los hermanos en promedio compartirán un cierto% de genes, cualquier par particular de hermanos puede compartir más o menos que eso. Incluso es técnicamente posible (¡aunque absurdamente improbable!) Que dos hermanos tengan exactamente los mismos genes.
