¿Qué quieren decir los físicos cuando dicen que los fenómenos se ven afectados por la observación?

Este es un tema importante, y a menudo mal entendido, en la mecánica cuántica.

Primero, esto es lo que no es “observación”: no tiene nada que ver con la conciencia o la percepción. Este es un obstáculo común. “Observación“, en este contexto, significa algo diferente de lo que significa en una conversación informal, donde generalmente hay una persona haciendo la observación.

En física, todavía se está investigando exactamente cómo funciona el “efecto de observación” cuántico, pero es esencialmente un efecto de instrumento . Lo que significa que, para descubrir, por ejemplo, el giro de un electrón, tienes que usar algún instrumento para interactuar con ese electrón, y ese instrumento está de alguna manera perturbando el electrón que está tratando de medir.

Para usar una analogía cruda, imagina que estás en una habitación completamente oscura, sosteniendo un balde de pelotas de golf y tratando de discernir la forma de una escultura de papel maché en el medio de la habitación. Es posible que pueda hacerse una idea de su forma lanzándole pelotas de golf y escuchando cómo aterrizan, pero seguramente habría realizado algunos cambios irreversibles en su estructura en el proceso.

Como dije, esa es una cruda analogía. Pero puedes imaginar que con algo tan pequeño como un electrón, incluso una herramienta de observación tan aparentemente insignificante como un solo fotón puede alterar su estado. Simplemente no hay forma de observar un objeto sin que ese objeto interactúe con algo, y incluso si ese algo es muy pequeño, esa interacción tendrá un efecto.

¡Espero que esto ayude!