(Extractos tomados de mi libro “The World of Bonsai – Small is Beautiful”, que se lanzó recientemente y está disponible en todas las plataformas en línea como Amazon, Flipkart, etc.)
Durante mucho tiempo en Japón y China, el cultivo de bonsai se mantuvo como un privilegio exclusivo de una clase particular de individuos y el arte estuvo envuelto en misterio. Por lo tanto, no es sorprendente que una persona que ve un bonsai por primera vez los mire con sospecha y sienta que hay algo de magia involucrada. Estas personas son propensas a ideas erróneas sobre el bonsái, especialmente debido a las verdades a medias introducidas por los expertos y viveristas. La mayoría del público solo ve la forma encantadora final e ignora la verdadera naturaleza del bonsái, los diversos principios en los que se basa, la creatividad, la paciencia y la habilidad adquiridas a lo largo de los años por el artista del bonsái.
‘Bonsai’ se divide en dos palabras, a saber, ‘Bon’, que significa maceta o bandeja en la que se cultiva la planta y ‘Sai’ significa el árbol o la planta que, cuando se traduce literalmente, significa ‘Árbol en una maceta’ .
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Eso no significa que cada planta en una maceta sea un bonsai. Una planta que crece en un árbol en la naturaleza se planta en una maceta pequeña y, a medida que el árbol crece, tiene un estilo y forma para parecerse a un árbol en miniatura. Hay algunas reglas y pasos simples para cultivar un bonsái con éxito y si las pautas se siguen correctamente, los árboles en miniatura serán cosas de belleza para siempre.
SELECCIONANDO UN ÁRBOL
Seleccione un árbol que sea autóctono del clima y el medio ambiente y que sea fácilmente obtenible. El árbol puede ser un pre-bonsái listo para ser trabajado o un árbol cultivado usando semillas o esquejes que tomarán alrededor de 2-3 años antes de que pueda ser entrenado. Siempre seleccione un caldo fresco y saludable. En segundo lugar, la salud y la estructura no deben perderse por unos pocos años adicionales.
Hay algunas características que deben buscarse al seleccionar un árbol. El árbol debe tener una buena línea de tronco que sea más ancha en la base y se estrecha hacia la parte superior. Debe haber muchas ramas sanas en el árbol con muchas ramas bajas. Las hojas deben ser preferiblemente pequeñas. Después de quitar la capa superior de tierra, verifique si hay raíces principales gruesas que irradian desde la base del tronco hacia afuera y, de ser así, estas raíces podrían entrenarse para un buen nebari o destello de raíz. Esto no es imprescindible pero se prefiere.
ESTILO DE UNA BONSAI
Una vez que un árbol ha sido comprado o crecido con el propósito de hacer un bonsái, el siguiente paso es entrenarlo, darle forma y darle estilo. Esta es la parte creativa y difícil de cultivar un bonsái. Primero, retire las malezas y la superficie del suelo para verificar la distribución de las raíces principales. Retire toda la madera muerta y las hojas viejas y también las hojas que crecen desde el fondo de las ramas.
Decidir sobre el lado frontal. Cuando se ve desde el frente, la primera rama debe crecer a aproximadamente 1/3 de la altura del árbol a la izquierda o la derecha. La siguiente rama debe estar ligeramente arriba y hacia el otro lado. Las brechas entre el follaje son tan importantes como el follaje en sí. Evite las ramas que son opuestas entre sí y que crecen a la misma altura. La tercera rama debe ser ligeramente más alta y debe crecer desde la parte posterior para dar profundidad al árbol. Sigue este patrón hasta el árbol. Eliminar todas las ramas no deseadas. El espectador debería poder ver la línea troncal claramente desde el frente. No debe haber raíces o ramas que salgan directamente hacia el espectador desde el frente del árbol. La planta debe verse como un árbol y no como un arbusto bien cuidado. Recorte las ramas de tal manera que sean más largas en la base del árbol y más cortas hacia la parte superior, dando al árbol una forma triangular que es la forma básica de un bonsái. La regla general es que el diámetro del tronco en el punto más bajo determina la altura máxima del árbol y debe ser 6 veces el diámetro. La copa del árbol comienza a aproximadamente 1/3 de la altura del árbol. Las ramas laterales no deben ser más gruesas que 1/3 del grosor del tronco en la ubicación del accesorio.
PODA
La poda es una técnica importante en el bonsái, donde se realiza en árboles sanos para dar forma al árbol y mantenerlo en forma de miniatura. El objetivo es crear un bonsái que se asemeje a la naturaleza lo más cerca posible. El mejor momento para podar un bonsai es durante las temporadas de primavera y verano, pero nuevamente dependerá del tipo de árbol. Use un buen cortador cóncavo mientras poda ramas gruesas porque las heridas que deja este cortador sanarán mucho mejor y más rápido que los cortadores normales. Algunas pautas para podar las ramas:
1. Si ocurren 2 ramas a la misma altura del árbol, mantenga una y quite la otra.
2. Retire las ramas con giros y vueltas no naturales.
3. Retire las ramas desproporcionadamente gruesas de la parte superior del árbol.
4. Retire las ramas que crecen verticalmente y que son demasiado gruesas para doblarse.
5. Retire las ramas que ocultan el frente del tronco
ALAMBRADO
El cableado es otra técnica importante para dar forma a un bonsai. Es posible doblar y dar forma a las ramas envolviendo cables suaves de aluminio o cobre alrededor de las ramas. El cableado se puede realizar durante todo el año y se realiza solo durante un breve período hasta que la rama alcanza su nueva posición, después de lo cual se retira el cable. Hay algunas reglas a seguir mientras se realiza el cableado. Use un cable que tenga 1/3 del grosor de la rama a doblar. Ancle un extremo del cable en el suelo si el tronco se doblará o fíjelo en una rama cercana si se van a conectar dos ramas simultáneamente. El cableado debe hacerse en un ángulo de 45 grados y debe ser bastante firme contra la rama, pero no demasiado apretado ni demasiado flojo. El cable debe retirarse antes de que comience a morder la corteza y cicatrizarla. Cuando se retira el cable y si la rama no se queda en su nueva posición, sino que vuelve a saltar, entonces la rama tendrá que volver a conectarse.
SELECCION DE BOTE
Una vez que el árbol está conectado y llevado a la forma requerida, es hora de plantar el árbol en una maceta de bonsai. La maceta es muy importante al plantar el bonsái y existen reglas para seleccionar una maceta ideal para el bonsái entrenado. Debería ser parte del diseño general. Una buena maceta de bonsai debe tener agujeros de drenaje bastante grandes para que el agua se drene fácilmente.
Macetas
Mezcle tierra roja, arena de río, vermicompost / estiércol seco de estiércol de vaca en una proporción de 2: 1: 1. Se usa arena ya que mejora el drenaje. También se puede agregar perlita o vermiculita, ya que retienen la humedad y son livianos. Algunos usan moho de la hoja junto con el estiércol. Cada persona tiene su propio método y proporción de mezclar un suelo bonsai. El único punto a tener en cuenta es que el suelo debe retener algo de humedad, debe tener un buen drenaje y aireación. Primero, saque el árbol de su maceta existente, afloje el suelo con un gancho de raíz y desenrede las raíces. Pode todas las raíces muertas o podridas y elimine las raíces grandes y gruesas que bajan, incluida la raíz principal. Coloque pequeños pedazos de malla sobre los agujeros en la maceta para evitar que la tierra salga. Llene el fondo de la maceta con una capa de tierra gruesa o arena seguida de una capa de mezcla para macetas. Coloque la planta encima de esta capa y colóquela un poco fuera del centro y también un poco hacia atrás. Llene la tierra de la mezcla para macetas alrededor de la planta y, con un palillo, empuje la tierra alrededor de las raíces para que no haya espacios de aire en la mezcla de tierra.
RIEGO
Cuando un bonsái está recién en maceta, el primer riego debe hacerse sumergiendo toda la maceta en una tina de agua hasta el borde de la maceta y debe dejarse allí por un tiempo. Las burbujas comenzarán a aparecer a medida que se llenen los espacios de aire. Una vez que las burbujas se detengan, saque la olla de la bañera. Esta es una forma de asegurar que se llenen todos los huecos en el suelo y no se dejen secar las raíces.
Como los árboles bonsai se plantan en macetas pequeñas, el suelo tiende a secarse muy fácilmente. La regla general es que el suelo debe mantenerse húmedo en todo momento debido al intrincado crecimiento superior soportado por un sistema de raíces poco profundas. La mezcla del suelo debe tener un drenaje perfecto, de modo que el exceso de agua se escape rápidamente para evitar cualquier posibilidad de pudrición de la raíz. Reduzca el riego durante el invierno, ya que la evaporación a través de las hojas y el suelo será mucho menor durante esa época del año.
UBICACIÓN
La regla más importante para cultivar un bonsai es que debe mantenerse al aire libre. El bonsái definitivamente no es una planta de interior, pero se puede exhibir en el interior durante aproximadamente 2-3 días seguidos. Elija un lugar donde haya mucha luz solar y buena ventilación. Un bonsai debe necesitar al menos 5 horas de luz solar en un día.
FERTILIZANDO
La fertilización es otra cosa importante a tener en cuenta al cultivar un bonsái, porque los árboles se plantan en macetas pequeñas donde hay poco espacio y los nutrientes disponibles son muy pocos. Se recomienda la fertilización cuando las plantas muestran signos de nuevo crecimiento a medida que el clima comienza a calentarse al comienzo de la primavera. Nuevamente, depende de la especie de árbol cuándo, cuánto y con qué frecuencia necesita fertilizarse. La marca o tipo de fertilizante, ya sea fluido o sólido, no importa mucho, siempre que se apliquen pequeñas cantidades de las que requerirían las plantas normales.
REPOTAR
El trasplante debe llevarse a cabo a principios de primavera. Se hace cuando las raíces han llenado la maceta y se une a la raíz. Retire la planta con cuidado de su maceta y elimine 1/3 del suelo y las raíces. La planta se vuelve a colocar en la misma maceta con tierra fresca. La trasplantación ayuda a mantener el árbol sano y también promueve nuevas raíces superficiales y alimentadoras.
