La afinidad en química se refiere al grado en que una sustancia tiende a combinarse con otra.
Decimos que el flúor tiene una afinidad muy alta por el hidrógeno porque los dos elementos se combinan fácilmente, bastante violentamente, para formar HF. De hecho, el flúor también reacciona violentamente con el agua debido a su fuerte afinidad por el hidrógeno.
2F2 + 2H2O = 4HF + O2 + calor
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Podemos decir que el flúor tiene una afinidad mucho mayor que el oxígeno por el hidrógeno, por lo que desplaza el oxígeno del agua con la liberación de energía. Por lo tanto, se puede ver que dos sustancias que tienen una alta afinidad entre sí se combinan para formar compuestos termodinámicamente más estables con la liberación de energía.
Los agentes deshidratantes fuertes como el concentrado H2SO4 y P2O5 tienen una afinidad muy alta por el agua. Por lo tanto, P2O5 incluso deshidrata el ácido nítrico a N2O5 debido a su mayor afinidad por el agua.
2HNO3 + P2O5 = 2HPO3 + N2O5
De manera similar, en la metalurgia, los óxidos de zinc y plomo se reducen a los metales al calentarse con coque (carbono) porque el carbono tiene mayor afinidad que el oxígeno por estos metales.
PbO + C = Pb + CO
Pero el óxido de aluminio (Al2O3) no puede reducirse al metal usando coque porque el aluminio tiene mayor afinidad que el carbono por el oxígeno. Entonces, el óxido de aluminio se reduce electrolíticamente al metal en la metalurgia del aluminio.
