La metafísica es una rama de la filosofía que trata de explicar la naturaleza fundamental de los objetos. La metafísica generalmente se ocupa de preguntas como: ¿Qué existe? ¿De qué está hecho todo? ¿Son los pensamientos el resultado de la materia que interactúa consigo misma o son algo fundamentalmente diferente? ¿Hay libre albedrío?
La metafísica se puede dividir aproximadamente en materialismo e idealismo: el materialismo es una visión metafísica que establece que todo lo que existe surge de la materia. El idealismo, por otro lado, considera las ideas, conceptos o cualquier cosa abstracta como la sustancia fundamental de la realidad. Por lo general, el principal problema para los materialistas ha sido tratar de explicar cómo la conciencia, los sentimientos y las ideas pueden reducirse a la materia, mientras que los idealistas a menudo luchan por explicar cualquier cosa externa a nuestros pensamientos. La disputa entre materialistas e idealistas, y más o menos toda la metafísica, se reduce al problema mente-cuerpo: ¿cómo se relacionan los estados mentales con los eventos físicos?
Además del materialismo y el idealismo, que son puntos de vista monistas, es decir puntos de vista donde solo hay una sustancia fundamental de la naturaleza, hay muchos otros, como el dualismo, que establece que la naturaleza está hecha de dos sustancias fundamentales: materia e ideas, y puede verse como la síntesis del materialismo y el idealismo. Sin embargo, ninguna visión metafísica ha ofrecido afirmaciones satisfactorias para establecer la búsqueda continua de la verdadera naturaleza de la realidad, y lo más probable es que ninguna visión metafísica lo haga. Algunos filósofos, como Nietzsche, incluso han propuesto que la metafísica es superflua y nunca puede dar ningún resultado objetivo.
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Aunque la metafísica no tiene nada que ver con la religión per se, la mayoría de las religiones tienen una postura metafísica sobre la realidad. También debe tenerse en cuenta que la metafísica está más o menos preocupada por la existencia de Dios y lo trascendental, pero esto es diferente de las creencias y dogmas religiosos.
