El agua es (aproximadamente) no compresible a presiones modestas en el entorno terrestre. Ve más allá de esas presiones y las cosas cambian. El agua forma hielos extraños, como el hielo XI, con una densidad superior a 2,5 veces la del agua normal.
Más allá de eso … eventualmente, como la presión es lo suficientemente alta, las fuerzas serán lo suficientemente grandes como para romper las moléculas de agua o la unión entre átomos y electrones. En cambio, terminas con un plasma ionizado, que se puede comprimir como cualquier gas. A presiones aún mayores, los electrones y protones se recombinan en neutrones, formando un fluido de neutrones del que está hecho el interior de las estrellas de neutrones. Y la gravedad puede incluso juntar esos neutrones, que es lo que sucede cuando una estrella de neutrones crece demasiado y se derrumba en un agujero negro.
Lo que necesita darse cuenta es que hay diferentes escalas de energía. Vivimos aquí en la Tierra, al borde del vacío, en un entorno dominado por la química. Las energías típicas están en la escala de unos pocos eV (electrón-voltios). Esta es la energía de un fotón de la luz solar y también es la energía de un enlace químico típico. Y sí, esta es la escala de energía que determina el comportamiento del agua en nuestra experiencia cotidiana.
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Pero vaya al interior del Sol (¡todavía muy lejos de un agujero negro!) Y las energías típicas ahora están en el rango de MeV (megaelectronvolt, es decir, un millón de electronvoltios). Estas son las energías típicas que mantienen unidos protones y neutrones en un átomo. Los enlaces químicos se han ido. No hay moléculas (Una analogía imperfecta pero útil: cubra algunas canicas con un pegamento débil. Viértalas en un frasco. Se pegarán. Pero si agita ese frasco vigorosamente, el pegamento ya no importará; las canicas rebotarán, se pegarán o se pegarán. sin pegamento. El pegamento débil es la química; la sacudida vigorosa representa la escala energética de las reacciones nucleares).
