Diferencia entre orgánico e inorgánico
1) Los compuestos orgánicos son producidos por seres vivos. Los compuestos inorgánicos son producidos por procesos naturales no vivos o por intervención humana en el laboratorio.
Esta fue la definición más común de “orgánico” hasta la síntesis de urea de Wohler en 1828 (un compuesto orgánico) a partir de cianato de amonio (una sal y, por lo tanto, inorgánico). Pero ya no usamos esta definición, por la sencilla razón de que muchos compuestos que todos están de acuerdo en que son orgánicos, incluidos los “productos naturales” que los seres vivos elaboran habitualmente, han sido sintetizados por humanos. Algunos de estos productos naturales son sintetizados por tonelada. Y, sin duda, se han encontrado moléculas orgánicas, como el aminoácido glicina, en el espacio interestelar donde no hay seres vivos. Algunas personas aparentemente todavía piensan que esta definición debería ser válida, pero simplemente no es así.
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2) Los compuestos inorgánicos pueden formar sales. Los compuestos orgánicos no pueden.
Esta definición parece funcionar como una cuestión práctica en circunstancias muy limitadas. Por ejemplo, nos permite distinguir entre el grupo ciano orgánico e inorgánico, que tienen comportamientos químicos bastante diferentes, por ejemplo, en acetonitrilo y cianuro de sodio.
Pero esta definición es demasiado limitada. No solo hay muchos compuestos inorgánicos que no forman sales (por ejemplo, hexafluoruro de azufre SF
), pero hay una serie de compuestos orgánicos que forman sales: no solo los ácidos carboxílicos sino las aminas, los alcoholes e incluso el acetileno pueden formar sales. ¿Y cómo distinguimos entre acetiluro de sodio (orgánico), NaCºCH y carburo de calcio (inorgánico), CaCºC?
Algunos químicos llamarían inorgánico el acetiluro de litio, el acetato de potasio y el metóxido de sodio (“metilato de sodio”), mientras que llamarían acetileno, ácido acético y metanol (del que se derivan las sales) orgánicos, pero no soy uno de ellos.
Además, ahora hay una serie de compuestos indudablemente orgánicos que, sin embargo, son sales estables. Para más información, mira esta respuesta.
3) Los compuestos orgánicos contienen carbono. Los compuestos inorgánicos no .
Esta definición a menudo se da pero no es de ninguna ayuda. ¿Qué hacemos con dióxido de carbono, cianuro de sodio, bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio), …?
4) Los compuestos orgánicos contienen enlaces carbono-hidrógeno. Los compuestos inorgánicos no.
Esta es una definición mucho mejor, que nos permite llamar acetiluro de sodio “orgánico” pero carburo de calcio “inorgánico”, pero no siempre funciona. Ciertamente, podemos distinguir los compuestos enumerados anteriormente como inorgánicos por esta regla, pero ¿qué pasa con el tetracianoetileno, que es indudablemente orgánico pero que no contiene átomos de hidrógeno?
Sin embargo, casi todo “carbono orgánico” tiene enlaces carbono-hidrógeno, mientras que todo “carbono inorgánico” no tiene enlaces carbono-hidrógeno. Incluso si llama, por ejemplo, acetato de sodio inorgánico, todos estarán de acuerdo en que el átomo de carbono que está unido a los hidrógenos es “carbono orgánico”.
5) Los compuestos inorgánicos contienen átomos metálicos. Los compuestos orgánicos no.
Esto tampoco funciona muy bien. Incluso dejando de lado el enorme campo de la química organometálica, ¿realmente llamaremos “inorgánico” al jabón (sales de sodio de ácidos grasos) o las bicapas lipídicas que forman las membranas celulares (nuevamente, sales de ácidos orgánicos de cadena larga)?
6) Un compuesto orgánico es lo que un químico orgánico dice que es; un compuesto inorgánico es lo que un químico inorgánico dice que es.
En la práctica, la distinción a menudo se reduce a esto. Si un químico orgánico lo está estudiando, probablemente sea un compuesto orgánico. Si un químico inorgánico lo está estudiando, en estos días todavía es probablemente un compuesto orgánico … ¡muchos químicos inorgánicos están estudiando intensamente los usos biológicos de los átomos metálicos y demás, y en los sistemas biológicos los metales están firmemente incorporados en una matriz química orgánica!
Por supuesto, eso no es del todo justo. Normalmente, los químicos orgánicos estudian compuestos orgánicos u organometálicos, y los químicos inorgánicos estudian compuestos organometálicos o compuestos inorgánicos. La química organometálica es donde se encuentran los campos, y no es ni “orgánica” ni “inorgánica” más que la bioquímica es exclusivamente “biología” o “química”.
(ignore el ángulo de enlace y el ángulo diédrico) 
(Óxido de carbono sintetizado C4O3 y C3O2) 
(Urea) 