¿El fuego está formado por átomos?

Si y no

Esa llama de vela amarilla que ves es solo aire calentado a una temperatura muy alta. Temperatura tan alta que emite luz visible.

Toda la materia emite luz a cualquier temperatura. Pero a bajas temperaturas emiten luz infrarroja. A medida que aumenta la temperatura, la luz visible se vuelve prominente y podemos “verla”.

Puedes ver que el borde de la llama es rojo. Lo que te dice es que la temperatura está bajando, y más allá de ese borde, la temperatura del aire es tan baja que ya no está emitiendo suficiente luz visible para “verla”, haciendo que ese borde rojo sea el “límite” de la llama.

Ahora, por supuesto, se podría decir que la llama NO es en realidad solo aire calentado, porque el aire es un gas y la llama está bien, plasma. Pero eso es solo un detalle.

Yo digo que no, porque parece que el fuego es “algo” diferente, como un objeto, pero en realidad no lo es. Técnicamente hablando, preguntar si el fuego está hecho de átomos, es más o menos como preguntar si el color está hecho de átomos.

El fuego es una reacción química que emite calor y luz. Lo que ves durante un incendio es simplemente gas que reacciona y emite calor y luz. Entonces, sí, el fuego está formado por átomos de moléculas de gas que están reaccionando.

Preguntas y respuestas: ¿Cuál es el estado de la materia de la llama?