¿Qué significa realmente “energía almacenada en los enlaces químicos”?

Tengo que decir que, a pesar de la buena respuesta de Scott Hoversten, no me gusta todo el concepto de “energía almacenada en enlaces químicos”.

La formación de enlaces químicos libera energía, en relación con los átomos aislados. Esto siempre es cierto; No puedo pensar en un solo contraejemplo. Incluso He-He es muy ligeramente más bajo en energía que los átomos de helio aislados, IIRC. (El helio existe como átomos no unidos porque incluso en el cero absoluto hay suficiente energía vibratoria disponible para romper un enlace He-He).

La “energía almacenada en enlaces químicos”, como señala Scott Hoversten, se relaciona con la energía liberada al realizar una reacción química particular. Si se necesita menos energía para romper los enlaces con los que comienzas de lo que obtienes formando los enlaces con los que terminas, una reacción libera energía. Se puede decir (metafóricamente) que esta energía se “almacena en enlaces químicos”.

Mira estos dos:
¿Qué tipo de energía se almacena en los enlaces químicos?
¿Cómo almacenan energía los enlaces químicos?

Sin embargo, me parece que la “energía almacenada en los enlaces químicos” es en realidad la energía potencial que se puede liberar durante una reacción. Libera más energía cuando los reactivos contienen enlaces débiles. Los enlaces fuertes (como el triple enlace en N2) son de baja energía. Los enlaces débiles, como los de nitroglicerina y otros explosivos de un solo compuesto, son fáciles de romper.