¿Qué es la captura de electrones, cómo ocurre?

La captura de electrones es una forma de desintegración beta en la que típicamente un electrón interno de un átomo con un núcleo inestable beta es capturado por el núcleo con la emisión de un neutrino y un cambio en los números de neutrones y protones en el núcleo. Después de la captura habrá, por supuesto, un neutrón más y un protón menos en el núcleo. Por lo tanto, será un átomo de un elemento diferente, pero el cambio del número de protones y neutrones es inverso al cambio en una desintegración beta ordinaria.

El electrón más común para ser capturado es un electrón en la capa K, porque los electrones K tienen la función de onda más grande en el núcleo. Entonces también verás esto llamado K-capture.

Las reacciones de captura de electrones también podrían ocurrir en protones y electrones libres, pero en este caso sería más habitual llamarlo desintegración beta inversa.

No hay emisión de un electrón energético en el continuo como en una desintegración beta ordinaria. En cambio, normalmente habrá rayos gamma y / o la emisión de electrones Auger debido a que el núcleo hijo se ha formado en un estado excitado.