¡En lo mas minimo! Hay decenas de miles de asteroides cuyas formas de plano celeste se pueden aprender grabando en video el “parpadeo” temporal de una estrella cuando el asteroide pasa frente a ella. Este tipo de evento se llama “ocultación”. La Asociación Internacional de Cronometraje de Ocultación es un grupo de astrónomos aficionados dedicados a aprender tanto como sea posible sobre el sistema solar (¡y más allá!) Midiendo las ocultaciones.
Identificar la forma de un asteroide requiere que se instalen múltiples telescopios en diferentes lugares para observar la estrella que pasa detrás de diferentes partes del asteroide. Cada medida te da un “acorde” a través del asteroide. Combina múltiples acordes y comienzas a ver aparecer el contorno del asteroide. Eche un vistazo al siguiente diagrama que muestra la forma aproximada del asteroide Thyra de seis secciones transversales. Todos estos datos se obtuvieron con pequeños telescopios y cámaras de video.
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Si hay suficientes personas involucradas, es posible una sección transversal extremadamente detallada del asteroide, como la siguiente de 2011 del asteroide binario Antiope:
¡También ha habido múltiples descubrimientos de sistemas estelares binarios e incluso descubrimientos de asteroides con lunas y anillos propios! Echa un vistazo a IOTA para más información.
