La frase “solo una teoría” muestra un profundo malentendido sobre la forma en que se usa la palabra en contextos científicos.
La ciencia trata con dos cosas: hechos y explicaciones. Los hechos son observaciones y experimentos, cosas que puedes demostrar y repetir. Luego tenemos explicaciones, que muestran cómo encajan los hechos. Hay dos niveles de explicaciones: hipótesis y teorías. Una hipótesis es una explicación adivinada o débilmente probada, una que alguien ha pensado pero que aún no ha sido bien probada, ya sea porque es demasiado nueva o porque sus predicciones no pueden ser probadas. Después de décadas de pruebas e intentos de refutación, una hipótesis puede convertirse en una teoría. Una teoría, debidamente establecida, es el estándar de oro, lo mejor que existe. (Por supuesto, las personas llaman a sus propias ideas teorías antes de que se lo merezcan, eso es gente para ti).
La gravedad es una teoría. El electromagnetismo es una teoría. La naturaleza esférica de la tierra es una teoría. Y la relatividad es una teoría de la misma manera.
- Si cruzas el horizonte de eventos de un agujero negro, ¿ves su singularidad?
- ¿Cuáles son las nuevas teorías más interesantes y prometedoras de la gravedad cuántica?
- ¿No deberíamos ver los anillos de Einstein y otras figuras de lentes gravitacionales alrededor de las estrellas con nuestros telescopios?
- ¿Esperaríamos que la relatividad general de 5 dimensiones de Kaluza sea una aproximación de baja energía o una teoría del campo medio para una teoría de todo con dimensiones adicionales?
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Sin embargo, debo admitir que el único lugar donde la teoría de la relatividad parece tener un impacto en la vida cotidiana, a diferencia de la investigación científica, parece ser el sistema GPS en muchos teléfonos y en todos los sistemas Satnav.
