Lo más cercano que la humanidad ha llegado a alcanzar la velocidad de la luz es dentro de potentes aceleradores de partículas como el LHC [El Gran Colisionador de Hadrones] y el Tevatron. [Fermilab | Tevatron | Acelerador] Estas máquinas colosales aceleran las partículas subatómicas a más del 99,99% de la velocidad de la luz, pero como explica el premio Nobel de Física David Gross, estas partículas nunca alcanzarán el límite de velocidad cósmica.
Esto se debe a que requeriría una cantidad infinita de energía para alcanzar estas velocidades y, en el proceso, la masa del objeto también se volvería infinita, lo cual es imposible.
Desde Einstein, los físicos han descubierto que ciertas entidades pueden alcanzar velocidades superluminales y seguir las reglas cósmicas establecidas por la relatividad especial. Si bien estos no refutan la teoría de Einstein, nos dan una idea del comportamiento peculiar de la luz y el reino cuántico.
- ¿Qué pasa si una piedra que viaja a la velocidad de la luz te golpea en la cabeza? Supongamos que esta piedra viene desde Plutón.
- Si el universo se está expandiendo a casi la velocidad de la luz, ¿cómo podríamos navegar por la Estrella del Norte igual que Leif Erickson? ¿Por qué no ha cambiado su posición?
- Digamos que un objeto a mi derecha se está alejando de mí al 51% de la velocidad de la luz y un objeto a mi izquierda está haciendo lo mismo. Si alguien en cualquier objeto observa el otro objeto, ¿no percibiría que ese objeto se mueve más rápido que la velocidad de la luz? Una pregunta secundaria, ¿a qué punto de referencia en el universo se mide la velocidad?
- ¿Qué pasaría si la velocidad de la luz y la velocidad del sonido cambiaran?
- ¿Cómo pueden viajar las naves espaciales a tan alta velocidad en el espacio?
Una de ellas es la radiación de Cherenkov que brilla en el núcleo del Reactor de prueba avanzado. Radiación de Cherenkov. Cuando los objetos viajan más rápido que la velocidad del sonido, generan un boom sónico. Entonces, en teoría, si algo viaja más rápido que la velocidad de la luz, debería producir algo así como un “boom luminal”.
La radiación de Cherenkov brilla porque el núcleo del Reactor de prueba avanzado está sumergido en agua para mantenerlo fresco. Bajo el agua, la luz viaja al 75% de la velocidad que lo haría en el vacío del espacio exterior, pero los electrones creados por la reacción dentro del núcleo viajan a través del agua más rápido que la luz.
Las partículas, como estos electrones, que superan la velocidad de la luz en el agua, o en algún otro medio como el vidrio, crean una onda de choque similar a la onda de choque de un boom sónico. De manera similar, cuando los electrones viajan a través del agua a velocidades más rápidas que la velocidad de la luz en el agua, generan una onda de luz de choque que a veces brilla como luz azul, pero también puede brillar en ultravioleta. Si bien estas partículas viajan más rápido que la luz en el agua, en realidad no están rompiendo el límite de velocidad cósmica de 299,792 km por hora.
Los científicos dicen que la única forma viable de romper la barrera de la luz es a través de la relatividad general y la deformación del espacio-tiempo. Esta deformación es lo que popularmente se conoce como un “agujero de gusano”, que teóricamente permitiría que algo recorriera grandes distancias instantáneamente, esencialmente permitiendo nosotros para romper el límite de velocidad cósmica viajando grandes distancias en muy poco tiempo. Sin embargo, esto no es lo mismo que cruzar la barrera de luz, sino tomar un atajo a largas distancias.
Un equipo de la NASA puede haber acelerado partículas involuntariamente a velocidades más rápidas que la luz mientras usa la cámara de resonancia EmDrive; básicamente, si sus hallazgos resultan ser precisos, el equipo puede haber descubierto un viaje más rápido que la luz. La NASA ha probado un motor que nos llevaría a Marte en 10 semanas
Para aclarar, la cámara de resonancia EmDrive es un método propuesto de propulsión interestelar: básicamente, esto podría terminar siendo los motores que utilizan las naves del futuro. Las ventajas de usar un dispositivo de este tipo son numerosas: tiene alimentación eléctrica, no tiene partes móviles y no requiere combustible material para moverse. Si termina funcionando según lo planeado, hay una buena posibilidad de que pueda conducir a una nueva generación de motores.
Actualmente, la NASA está estudiando la tecnología para futuras aplicaciones, pero pocos esperaban que sucediera algo así: según una publicación en los foros de NASA Space Flight, cuando un equipo de investigadores disparó rayos láser en la cámara de resonancia, las partículas se aceleraron a velocidades astronómicas … con algunos movimientos incluso más rápido que la velocidad de la luz.
“… esta firma (el patrón de interferencia) en el EmDrive tiene el mismo aspecto que una burbuja warp. Y las matemáticas detrás de la burbuja warp aparentemente coinciden con el patrón de interferencia encontrado en el EmDrive”.
Es posible que la NASA haya creado una ‘burbuja de distorsión’, a’la Star Trek, y podría conducir a un gran avance en la tecnología de viajes espaciales. Recorrer la distancia entre la Tierra y nuestro planeta vecino Marte sigue siendo un viaje de ida usando métodos convencionales, pero si el EmDrive pudiera crear algo así como una burbuja de urdimbre estable y un viaje más rápido que la luz se convirtiera en realidad, eso ya no puede sea el caso.
De acuerdo, es probable que pasen años antes de que se puedan sacar conclusiones reales, y mucho menos pruebas reales más rápidas que la luz, sin mencionar que la materia acelerada y la luz aceleradora son dos cosas completamente diferentes. Dicho esto, la NASA podría estar seriamente en algo enorme … algo que podría terminar redefiniendo cómo la humanidad mira los viajes espaciales.
