Esta es realmente una pregunta metafísica, no científica. No hay forma de distinguir empíricamente entre una ley que gobierna y una que es meramente una descripción de una regularidad sin excepción. Lo que está preguntando es sobre el estado ontológico de las leyes, que es interesante, pero no tan interesante como lo que deberíamos considerar como ley, un tema para otro día.
Los científicos contemporáneos generalmente ven las leyes como meramente descriptivas, pero no necesitan preocuparse por el estado ontológico de las leyes: no tiene ningún propósito para la ciencia. Entonces, lo que estamos haciendo con esta pregunta es la especulación, no necesariamente sin sentido, sobre la Naturaleza. Dicho esto, la razón por la que estamos teniendo esta conversación es porque las leyes de la naturaleza fueron consideradas como gobernantes, porque Dios fue considerado como gobernador, y Dios estuvo en la escena de la ciencia durante el siglo XVII.
Una digresión al problema del mal
- ¿Qué es el poder personal?
- ¿Qué argumentos hay a favor o en contra de la existencia del libre albedrío?
- ¿Cuál predices que será el próximo gran avance en la ciencia?
- ¿Hay un punto general para algo? ¿Acaso el ciclo de 'puntos' finalmente no se corta en nada?
- ¿Qué piensa Sam Harris sobre la no dualidad y el materialismo?
La existencia del mal en el mundo parece requerir la capacidad de la humanidad para tomar decisiones que son malvadas. La omnipotencia de Dios implica su capacidad de hacer un mundo que no sea malo, en el que los hombres tomen todas las decisiones correctas. Entonces se deduce que Dios no quiere crear un mundo sin maldad. Sin embargo, pensó Leibniz, vivimos en el mejor de los mundos posibles. (El tema de la sátira de Voltaire en Candide ) .
Pero aquí hay algo más a considerar. Si fueras un ser omnipotente y decidieras crear personas, ¿les darías libre albedrío? Creo que es una buena opción, porque entonces realmente podrían elegir amarme. Por lo tanto, el conjunto de mundos en los que el hombre tiene libre albedrío es mejor que el conjunto de mundos en los que no tiene, incluso si este último carece de maldad. Por lo tanto, la respuesta de Leibniz sería mejor si Dios elige qué mundo actualizar no es tan preciso que cada evento que ocurre en el mundo es Su elección; más bien, la elección de Dios es necesitar un subconjunto de mundos que sean igual de mejores que sea posible mientras se permite el libre albedrío. El resto queda en manos del hombre.
Las leyes de la naturaleza como necesidad física.
Pero, ¿cómo debemos caracterizar la necesidad involucrada? Bueno, las leyes de la naturaleza, por supuesto! Los mundos en el subconjunto elegido por Dios son solo aquellos que son físicamente posibles, son consistentes con las leyes de la naturaleza, que, según Descartes, son reglas que podemos descubrir sobre las acciones de Dios:
Por el hecho de que Dios de ninguna manera está sujeto a cambios y que actúa siempre de la misma manera, podemos llegar al conocimiento de ciertas reglas que llamo las leyes de la naturaleza … si un cuerpo que se mueve y que se encuentra con otro cuerpo tiene menos fuerza para continuar moviéndose en línea recta que el otro cuerpo para resistirlo, pierde su dirección sin perder nada de su movimiento; y que si tiene más fuerza, mueve el otro cuerpo consigo mismo y pierde tanto movimiento como le da al otro (Descartes, Principles of Philosophy 1644).
Descartes ve a Dios como un motor activo del mundo. Piénselo como un recuerdo infantil de un padre soltero. Mamá hizo el desayuno, te llevó a la escuela todos los días camino al trabajo, te recogió de la niñera en el camino a casa, hizo la cena, etc. De la misma manera, Dios mueve el mundo. Es lo mismo todos los días. Y la razón por la cual la forma en que Dios mueve el mundo no cambia, la razón por la cual las leyes de la naturaleza son constantes, es que Dios mueve el mundo de la mejor manera posible.
Newton entregaría los Principios matemáticos de la filosofía natural (PM) en 1687. En él, él también habla de que Dios está muy involucrado en el mundo
Este sistema más hermoso del sol, los planetas y los cometas, solo podría proceder del consejo y dominio de un Ser inteligente y poderoso … Y de su verdadero dominio se deduce que el Dios verdadero es un Ser vivo, inteligente y poderoso; y, desde sus otras perfecciones, que él es supremo o el más perfecto. Él es eterno e infinito, omnipotente y omnisciente; es decir, su duración alcanza de eternidad a eternidad; su presencia de infinito a infinito; él gobierna todas las cosas y sabe todas las cosas que se hacen o se pueden hacer. Él no es eternidad o infinito, sino eterno e infinito; él no es duración ni espacio, sino que permanece y está presente. Él permanece para siempre, y está presente en todas partes; y al existir siempre y en todas partes, constituye la duración y el espacio. (PM, Libro III, Escolio general)
En cualquier caso, podemos ver que en la era de la filosofía natural de Newton y Descartes, las leyes de la naturaleza son las formas elegidas por Dios para mover el universo.
En resumen, los estados ontológicos de las leyes de la naturaleza, como con todas las afirmaciones metafísicas, no son verificables ni falsificables por medios empíricos. Descartes y Newton pensaron que estaban descubriendo reglas que eran un reflejo del papel activo de Dios en el mundo. No obstante, los científicos pueden hacer su trabajo sin preocuparse de si las leyes son las que rigen o las simples declaraciones observacionales de regularidades sin excepción.