Es complicado. Aquí hay una vista anterior. Notarás que omite las fusiones de estrellas de neutrones y atribuye el oro (Au) a las supernovas, que durante mucho tiempo se sabía que era imposible.
Luego está esta vista más reciente.
- ¿Existe una manera fácil para una persona laica de encontrar el consenso científico actual sobre un tema?
- ¿Cómo ayuda con la investigación de un científico estar familiarizado con áreas en las que uno no investiga?
- ¿Cuáles son algunas herramientas de software livianas gratuitas para computación numérica y visualización para Windows?
- ¿Por qué se usa d de Cohen en el análisis estadístico?
- Si alguien en la comunidad científica tiene una idea y nadie puede refutarla, ¿se convierte entonces en una teoría?
La última vista fue confirmada por el anuncio hoy de una fusión de estrellas de neutrones observada por primera vez en rayos gamma y ondas gravitacionales en agosto, luego en observaciones electromagnéticas hasta infrarrojos y longitudes de onda de radio, incluidas observaciones espectroscópicas. Un examen detallado de este gráfico indica que parte del oro, elemento 79, se produce en explosiones de supernovas, pero casi todo proviene de fusiones de estrellas de neutrones. Los últimos cálculos nos dicen que cada fusión genera varias masas de oro en la tierra.
Hay elementos creados en varios de estos eventos que no sobreviven para convertirse en parte de nuevas estrellas y planetas. El tecnecio, elemento 43, es uno de ellos, porque no tiene isótopos estables, y cada isótopo inestable tiene una vida media muy corta.
Quisiéramos muchas más observaciones para precisar los detalles más finos, pero en general estamos mucho menos confundidos hoy de lo que solíamos estar. Si obtenemos observaciones de las fusiones de estrellas de neutrones cada dos años con el equipo actual, obtendremos esas observaciones. En realidad, la tasa de observaciones aumentará a medida que más observatorios de ondas gravitacionales entren en línea, y cada uno mejora su sensibilidad.
Obtendremos una gran cantidad de otra información al observar las fusiones de estrellas de neutrones. Incluso este primero nos ha dado una mejor medición de la constante de Hubble, y ha demostrado que las ondas gravitacionales viajan a la velocidad de la luz en dos segundos durante 140 millones de años luz. También nos está dando información sobre la ecuación de estado de neutrones, lo que significa, entre otras cosas, la rigidez y la compresibilidad del material en las estrellas de neutrones.
Una pregunta que queda sobre esta fusión es si creó la estrella de neutrones más masiva conocida o el agujero negro menos masivo conocido. La observación adicional puede darnos una respuesta.