La respuesta simple es que crías para los rasgos que deseas. Como ejemplo, usemos perros ya que nosotros, como humanos, hemos criado con éxito cientos de razas de perros. Si vuelves al comienzo de los perros, el lobo es muy probable que cuando los lobos comenzaron a domesticarse, algunos fueran más amigables con los humanos que los demás. Nuestros antepasados probablemente no toleraron que los animales agresivos se quedaran en sus campamentos. Si mataron o huyeron de animales que eran agresivos con los humanos, los que quedaban se volvieron más dóciles en horas extras. Los genes que causaron la agresión se desvanecieron de la población. Esto no tendría una crianza intencionada, pero habría tenido el mismo efecto de cambiar la raza.
En tiempos un poco más modernos, los perros fueron criados para muchas funciones diferentes. Si alguien quisiera un perro que fuera bueno para el pastoreo de ovejas, habría criado individuos que se mostraban prometedores en el pastoreo de ovejas. Después de hacer esto durante varias generaciones, habrían creado un perro como un border collie que es muy bueno para pastorear ovejas. La gente ha criado perros salchicha para cazar tejones criando perros que eran buenos en esto. En horas extras, los mejores perros para cazar tejones son los que tienen cuerpos largos y perros salchicha de patas cortas, pueden caber en agujeros de tejones.
Este tipo de cría selectiva funciona en casi todos los mamíferos que conocemos y en la mayoría de las plantas. Tanto es así que los zoológicos y otras instalaciones de cría deben tener cuidado de no criar inconscientemente los rasgos humanos favorecidos en los animales que están criando para ser liberados de nuevo en la naturaleza. Por ejemplo, no desea criar animales que sean más dóciles solo porque son más fáciles de manejar para los cuidadores humanos porque esa naturaleza dócil puede ser en detrimento de los animales en la naturaleza.
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