Oh sí. Hay innumerables ejemplos. Te daría algunas, pero aún no las conocemos. Déjame probar un par de ficticios.
Hay una galaxia sin nombre nunca antes vista al norte de nosotros que las primeras estrellas se formaron a partir de una nebulosa contraída hace más de mil millones de años. Ahora es bastante considerable, tiene un par de millones de estrellas jóvenes de color azul brillante que están muy cerca de nosotros. Nunca lo hemos visto antes porque está a dos mil millones de años luz de distancia y su luz aún está en camino. Si le señalamos a Hubble, veríamos una nebulosa. Excepto que realmente no lo veríamos porque no está emitiendo ninguna luz.
Eso sí, dos mil millones de años luz no está totalmente lejos en el contexto intergaláctico.
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Aún mejor, ¿podría saber que Proxima Centauri es la estrella más cercana a nosotros? Bueno, perdió ese lugar el año pasado. Dos enanas marrones (que son como enormes Júpiter) que ni siquiera sabíamos que estaban orbitando entre sí en nuestro vecindario finalmente se fusionaron y, juntas, tenían suficiente masa para encenderse. Esa nueva estrella está sentada en medio del Gran Carro. Estamos a solo dos años luz de nosotros y eso es suficiente para que no lo notemos hasta el próximo año.
Lo que nos lleva a ese impacto apocalíptico que casi dividió a Plutón en dos hace una hora. Un asteriodo masivo inexplorado chocó con él tan violentamente como el que acabó con los dinosaurios, enviando una gran salpicadura de escombros a la cara de Charon, dejando un cráter tan profundo como el Everest es alto. La luz de ese evento tardará otra hora en llegar a nosotros. Un telescopio que apunta directamente a Plutón mostrará los negocios como de costumbre.
En cierto modo, todo lo que vemos sucedió en el pasado. Un policía que te indicó que te detengas lo hizo un par de nanosegundos antes de que la luz de sus faros golpeara tus ojos. En distancias cortas como esa, importa poco. Pero tan pronto como miras al espacio, nada de lo que ves que sucede realmente está sucediendo. Sucedió. Entienda esto: si los extraterrestres súper hábiles teletransportaran nuestro sol lejos de nuestro sistema solar, ni siquiera nos daríamos cuenta hasta ocho minutos después. Tiempo suficiente para que se escapen. Durante ocho minutos, sentiríamos el calor y la fuerza de gravedad del sol como si todavía estuviera allí.
