Hay muchos grados (aleaciones) y muchas formas y muchos más usos del cobre, por lo que la mejor será definida por las demandas de las aplicaciones.
Los grados:
- ETP refinado de cobre con contenido de oxígeno residual para maximizar la conductividad eléctrica
- Cobre desoxidado , más comúnmente con fósforo que reduce las propiedades eléctricas pero mejora nominalmente la capacidad de soldadura.
- Cobre libre de oxígeno , especialmente procesado para tener menos de 10 ppm de oxígeno en el cobre para aplicaciones especiales para evitar la fragilización por hidrógenos
- Cobre con plata , donde la adición de cantidades muy pequeñas de plata aumenta la temperatura de ablandamiento del cobre para evitar el ablandamiento durante el uso.
- Los cobres aleados son muchos que incluyen cobre con circonio, cromo, berilio, silicio, hierro, fósforo, níquel, zinc, estaño y algunos otros, estoy seguro.
Formas:
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- Cable
- Varillas
- Barras
- Tira y hoja
- Tubería
Usos principales del cobre: (solo algunos de muchos) cada uno de estos tiene la mejor aleación y la mejor forma
- El cableado eléctrico y los componentes del bus de circuito necesitan cable en grado ETP
- Los tubos y conectores de plomería necesitan cobre desoxidado
- Cobre para techos: el cobre desoxidado funciona mejor en forma de lámina
- Componentes del motor y del generador : el cable magnético es típicamente cobre ETP para maximizar la conductividad eléctrica, mientras que los conmutadores pueden ser de cobre con plata para evitar que estos componentes se ablanden a la temperatura de funcionamiento
- Las aleaciones de cobre se especifican cuando se necesita una mayor resistencia, algunas aleaciones mejoran la resistencia a la corrosión … demasiados para comenzar a enumerar aquí
Nota del autor: Soy coautor de una patente para un cable especial de cobre con soporte de plata que se utiliza como cable de catenaria aérea para trenes eléctricos de pasajeros. En este caso, la plata mejora la resistencia a la deformación del cable para que no se estire tan fácilmente bajo tensión durante largos, largos períodos de tiempo> este cable tenía una forma especial definida por AMTRAK con una ranura en un lado para colgar el conductor del cable. Este cable se usó en la electrificación de la sección del corredor noreste de New Haven a Boston a fines de la década de 1990. Mi patente definió el proceso para hacer este cable y el cable que tenía mayor resistencia que los estándares ASTM típicos para una aplicación rigurosa en el clima del noreste de los EE. UU.
