Interesante pregunta. Puedes pensar en un gen como una palabra con miles de letras, donde la palabra “deletrea” alguna función específica. En otras palabras, un gen es una secuencia de ADN que codifica actividades que son parte de nuestra biología.
Los investigadores buscan secuencias de ADN donde hay diferentes ortografías para la misma palabra, y donde las diferentes ortografías se traducen en diferentes funciones. El término científico para un cambio de ortografía de una sola letra es Polimorfismo de un solo nucleótido (SNP).
Cada aspecto de la vida humana tiene un aporte genético (y ambiental). Entonces, hay genes que están asociados con un mayor (o menor) riesgo de enfermedad. Más importante aún, nuestro metabolismo diario normal, fisiología, comportamiento, personalidad, etc. también tiene variación genética. Hay genes relacionados con las preferencias de azúcar, la ansiedad, el metabolismo de las vitaminas, etc. La felicidad tiene un aporte genético, al igual que la amabilidad. Incluso los estilos amorosos muestran variación genética, donde, por ejemplo, algunos son más posesivos en su amor que otros. Las habilidades musicales y matemáticas tienen variación genética.
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Los ejemplos genéticos más conocidos son el color de los ojos, el color del cabello y el color de la piel. Pero la ciencia ha ido mucho más allá de estos ejemplos tradicionales.
