A2A: Hay varias formas posibles de responder esto. Como dijo Robert Gerroch, una teoría es más una “nube nebulosa” que un conjunto de postulados claramente establecidos. Como tal, intentaré dar una de esas opiniones.
SR es realmente mecánica newtoniana con una actitud diferente hacia el espacio y el tiempo . Todavía hay partículas, fuerzas, inercia. Los objetos todavía tienen una posición en el espacio, se mueven, chocan e interactúan, pero la física es diferente porque pensamos de manera diferente sobre el espacio y el tiempo.
Cuando entendimos por primera vez el electromagnetismo clásicamente gracias al trabajo de Maxwell, Hertz, Faraday, Àmpere y otros, descubrimos algo bastante peculiar: las ecuaciones que gobiernan el comportamiento de los campos eléctricos y magnéticos en el vacío tienen una solución (no desaparecer): una ola. Además, cuando la velocidad de la onda se calculó en función de las constantes de la teoría, resulta que su velocidad era la velocidad de la luz. Entonces, el caso era bastante fuerte para que la luz fuera una onda electromagnética, una solución de las ecuaciones de Maxwell en el vacío.
- ¿Cuál es la velocidad de la electricidad? ¿Es tan rápido como la velocidad de la luz?
- Por el principio de la contracción de longitud, [matemática] m = \ frac {m_0} {\ sqrt {1- \ frac {v ^ 2} {c ^ 2}}} [/ matemática], donde [matemática] m_0 [/ matemática ] es la masa en reposo. ¿Significa esto que los fotones que viajan a menos de [matemáticas] c [/ matemáticas] m / s pueden tener masa?
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- ¿Cómo se detiene el tiempo a la velocidad de la luz?
- ¿Es posible que la luz viaje directamente de regreso a su fuente?
Pero si la luz se mueve con cierta velocidad, entonces se mueve con esa velocidad con respecto a algún cuadro . La visión newtoniana del espacio y el tiempo no permite la noción de velocidad absoluta. Por lo tanto, parece haber un marco de referencia implícito con respecto al cual las ecuaciones de electromagnetismo de Maxwell fueron válidas y predijeron la velocidad c. Este marco, sin embargo, nunca podría establecerse. Muchos experimentos intentaron detectarlo, pero fallaron. Así que parecía haber algo realmente extraño sobre la velocidad de la luz y la teoría de Maxwell.
Sin embargo, resulta que el problema no estaba en la ecuación de Maxwell, sino precisamente en la actitud newtoniana del espacio y el tiempo. La actitud newtoniana no tenía sentido en algo así como una velocidad absoluta, pero se estaba acumulando un número convincente de razones teóricas y experimentales para que ese fuera el caso. Por lo tanto, una forma diferente de pensar sobre la mecánica, una forma que acomodaba la noción de que la velocidad de la luz es una característica absoluta del mundo, mientras que, como actitud newtoniana, las leyes de la física no deberían cambiar en diferentes marcos inerciales, dependen de nuestros sistemas de coordenadas, etc., necesitaban ser desarrollados. El contenido de SR es precisamente esa teoría.