¿Por qué son importantes los sistemas circulatorios en animales grandes?

Las células son la unidad funcional básica de la vida. El cuerpo humano está formado por 37,2 billones de células y cada una de esas células necesita oxígeno y nutrientes para funcionar.

El sistema circulatorio es el medio a través del cual los materiales como gases respiratorios, nutrientes, hormonas, productos metabólicos intermedios y productos metabólicos finales son transportados hacia y desde todos los tejidos del cuerpo.

Arriba está la medusa melena de leones y un humano. No todos los animales necesitan un sistema circulatorio. Los animales simples como esponjas, corales y medusas no necesitan sistemas circulatorios.

Intercambian oxígeno y nutrientes presentes en el agua por difusión. La medusa digiere su alimento con la ayuda de una capa de células gastrodermal. Entonces los nutrientes se difunden a las células individuales.

Un error común es que cuanto más grande es el animal, más complejo es su sistema circulatorio. Sin embargo, esto es falso. Las medusas de melena de leones pueden crecer más que una ballena azul y pesar más de 1 tonelada.

La razón por la cual el sistema circulatorio no es necesario en las medusas es porque casi todas las células del organismo están en contacto directo con el medio ambiente, por lo tanto, la difusión simple ha sido adecuada.

Sin embargo, a medida que los animales se vuelven más complejos y el espacio ocupado por las células en relación con su número disminuye, es necesario un sistema que transporte los nutrientes y el oxígeno que tanto necesitan a las células atrapadas en medio de otras células.

Los sistemas circulatorios se vuelven complejos a medida que las especies se vuelven más complejas. Desde los equinodermos con un sistema psuedo-circulatorio sin corazón, y donde la sangre baña los tejidos directamente (sistema abierto) a los insectos y caracoles, ambos con el sistema abierto pero el caracol tiene un corazón de dos cámaras.

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La imagen de arriba muestra un equinodermo con su sistema circulatorio psuedo de branquias y canales de la piel.

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Esto muestra el sistema mucho más complejo del caracol, que incluye un corazón y un pulmón.

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El más complejo de todos muestra un sistema circulatorio cerrado, que consiste en un corazón, pulmón y tubos llamados vasos que transportan sangre y materiales a los lugares donde se necesitan.

Debido a que el sistema circulatorio necesita llevar sangre a los confines del animal, de lo contrario ese tejido moriría.

¿Ves esta ballena?

Si su sistema circulatorio no funcionara correctamente y la sangre no pudiera alcanzar la cola de la ballena, la ballena moriría después de que sus tejidos / células de la cola mueran por falta de oxígeno.

Todo se debe al hecho de que las células vivas necesitan oxígeno, y el cuerpo necesita una buena forma de llevar el oxígeno a esas células, por lo que los sistemas circulatorios son importantes en todos los animales, y un sistema circulatorio especialmente grande y complejo es importante en grandes animales