Es muy difícil estimar cómo la demanda (y por lo tanto el precio) de un bien de lujo cambiará con el tiempo. La tecnología existe, por lo que la línea de tiempo de los viajes espaciales asequibles es más una cuestión económica que científica. Sin embargo, hay dos aparentes líderes en el mercado.
Virgin Galactic planea enviar vuelos comerciales en una ruta suborbital a través de un avión espacial reutilizable. Se han encontrado con algunas dificultades a lo largo de los años, especialmente la trágica pérdida de un piloto de prueba en 2015, que ha contribuido a retrasar varias veces la estimación del viaje inaugural. Pero al precio de $ 250k por boleto, esto no será “asequible” desde el primer momento.
Blue Origin también planea realizar vuelos comerciales con su cohete y cápsula New Shepard. Es posible que estén más cerca del objetivo actualmente, ya que han realizado varios vuelos de prueba exitosos durante el último año y han sido titulares al aterrizar algunas de sus etapas de cohetes de forma segura en la Tierra (un hecho que SpaceX nos recordó rápidamente que también hicieron). Los cohetes y cápsulas reutilizables serán un componente clave para mantener asequibles los vuelos espaciales suborbitales. Y dado que Blue Origin no se centra únicamente en viajes espaciales comerciales, es probable que sus ingresos los ayuden a bajar los precios en los próximos años.
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Dicho esto, la respuesta a su pregunta también depende en gran medida de su definición de asequibilidad. Debido a su naturaleza de lujo y sus altos costos, los viajes espaciales comerciales probablemente siempre serán costosos. Por ejemplo, es seguro asumir que un vuelo en cualquier avión espacial costaría más de lo que solía ser un vuelo en el Concorde, ya que el barco y el combustible son más caros y la demanda es mucho menor (y carece de la función práctica del Concorde). de llevarte a través del Océano Atlántico más rápido). Los boletos de ida en el Concorde podrían devolverle $ 5k, por lo que si bien podría ser muy realista para los ricos, llevar a su familia de 4 en una visita de 2 minutos a la atmósfera superior probablemente sea una exageración para unas vacaciones de clase media opción.
