Si cambia la cantidad de protones, tiene un nuevo elemento. Un núcleo atrae la misma cantidad de electrones que los protones para crear un átomo neutro. Los átomos se combinan para formar moléculas, el bloque de construcción más pequeño de un compuesto, dependiendo de la configuración electrónica en los átomos. Eso se llama química. Y así, la cantidad de electrones (e indirectamente, la cantidad de protones) afecta las propiedades químicas de una sustancia
Agregar neutrones solo altera la masa de un átomo y, por lo tanto, no tiene un gran efecto en las propiedades químicas. Sin embargo, los átomos de masa más alta se mueven más lentamente (la misma energía cinética promedio pero una masa más alta y, por lo tanto, una velocidad más baja) y, por lo tanto, serán ligeramente menos activos que los isótopos más ligeros.
Sin embargo, agregar o eliminar neutrones afectará las propiedades nucleares de un átomo . El carbono 12 y 13 son estables, mientras que el carbono 14 es un emisor beta menos radiactivo. El uranio 238 es un isótopo moderadamente radioactivo, que tarda miles de millones de años en descomponerse. Arroje un neutrón adicional y se descompondrá en un nuevo elemento, pero de lo contrario se sentará allí y no hará nada.
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No intentes este truco con una gran cantidad de uranio 235. Todo terminará en lágrimas.
