¿Cómo determinan los fósiles índices la edad de las rocas?

Los fósiles de índice le permiten correlacionar rocas, es decir, inferir que las rocas que las contienen deben ser del mismo intervalo de tiempo que el lapso de existencia en la Tierra de las poblaciones vivas que dejaron sus fósiles de índice. Algunos fósiles índices son de especies que tuvieron una duración mucho más corta en la historia de la Tierra que otras, por lo que su “valor de datación” es variable, y algunos son abundantes solo en ciertos tipos de rocas sedimentarias.

Debe llamar a esto “datación relativa” o “correlación bioestratigráfica” en lugar de “determinación de la edad”. Para ser considerado fósiles de índice confiables, se debe haber encontrado un conjunto de fósiles que se sucedieron entre sí consistentemente, en áreas donde se ven secuencias excepcionalmente completas de rocas sedimentarias, y siempre en el mismo orden. Lejos de estas secuencias de rocas excepcionales (donde las capas se suceden como las páginas de un libro), se pueden usar los mismos fósiles de índice donde se encuentran secuencias de rocas aisladas y menos completas, que luego pueden interpretarse como “páginas dispersas” de los mismos capítulos de la historia de la Tierra porque contienen los mismos fósiles.

Cualquier “edad” absoluta (es decir, X cientos de millones de años atrás) proviene de técnicas completamente diferentes basadas en isótopos radiactivos, que se utilizan en las muy pocas áreas donde se producen capas de cenizas volcánicas bien conservadas y que se pueden preservar debajo y por encima de las capas de rocas sedimentarias que ocurren. para contener estos fósiles índice. Lo que se obtiene idealmente al fechar las rocas más antiguas y las rocas más jóvenes en una secuencia muy completa que contiene un fósil índice dado, es la “ventana de tiempo” durante la cual los sedimentos que contienen los mismos fósiles índice se depositaron en otros lugares. Una suposición importante es que no tomó muchos millones de años para que ese grupo de organismos se diseminara de una parte de la Tierra a otra.

Un fósil índice, también llamado guía y zona fósil, se usa con bastante frecuencia para determinar la edad de la capa de roca en la que se encuentra el fósil.
Un fósil índice es particularmente útil para esto porque son los restos de un organismo que vivió solo durante un breve período de tiempo conocido (período geológico), y generalmente en un área amplia.
También es un fósil que se identifica fácilmente.

  • Un buen ejemplo de un fósil índice son las amonitas y trilobites, que son los fósiles índices más conocidos.

  • Otros fósiles índice son los braquiópodos, graptolitos, nanofósiles (varios de estos ejemplos, radiolarios y foraminíferos)

Varias rocas son difíciles de fechar porque no es fácil medir las cantidades relativas de los productos de descomposición radiactiva dentro de ellas. Entonces, si no puede medir los valores actuales o, por alguna razón, existe incertidumbre sobre los componentes originales de la roca antes de que comience la descomposición, la edad de una roca puede no ser muy precisa.

Como han dicho otros. algunos fósiles son inconfundibles y se han fechado por encontrarse en rocas que son fechables o que se pueden fechar por otros métodos.

Entonces, el fósil data de la roca y no la situación más habitual en la que la roca data del fósil. Por lo tanto, el fósil es el índice.

Pero qué sé, solo estoy aquí por la cerveza.

Imagina que eres un arqueólogo en el año 3000 dC, excavando las ruinas de una ciudad olvidada. En cierto nivel encuentras discos de vinilo. Por encima de eso, encontrará cintas de 8 pistas, luego casetes. Entonces comienzas a encontrar CD’s. Finalmente, no hay más CD, solo unidades flash.

Esos, por sí mismos, solo te dan edades relativas. Usted sabe por otra investigación que los casetes generalmente son posteriores a los discos de vinilo, pero no sabe cuánto.

Sin embargo, entre todas esas otras cosas está el carbono, que solía ser papel. De hecho, algunos incluso aún están unidos a los registros y casetes. Usted da una fecha por radiocarbono y se entera de que los registros se desvanecieron en la década de 1980, 8 pistas existieron en las décadas de 1960 y 1970, casetes en la década de 1980 y más allá, y así sucesivamente.

Así que ahora, en una excavación aleatoria, encuentras un cassette. Ya conoce las fechas de depósito de los años 1970 u 1980. Hay cierta confusión: los cassettes aparecieron a mediados de la década de 1960 y todavía se están vendiendo, pero el centro de masa está bastante bien definido.

Entonces, con los fósiles de índice, identificamos los intervalos en los que se encuentran, en relación con otros fósiles de índice. Usamos citas absolutas para precisar las edades exactas de las localidades clave.

Los fósiles índice se utilizan para identificar capas de rocas. Las capas forman una secuencia que se relaciona con su edad. En otras palabras, una determinada capa contendrá fósiles que son únicos para esa capa. Los geólogos han podido, lentamente, utilizando diferentes métodos, determinar la edad de las capas de roca. Una vez que se conoce la edad de la roca, se conoce la edad del fósil en esa capa. Esto permite al geólogo usar fósiles índice para fechar una determinada capa donde sea que ocurra.

Ayushi ya da algunos excelentes ejemplos de fósiles utilizados para poner en marcha algunas fechas.

Es importante darse cuenta de lo contrario, lo que muchos jóvenes creacionistas de la Tierra afirman que salir con fósiles no es un problema de huevo de gallina.

Hay muchos lugares en la tierra donde los sedimentos no son alterados por los procesos geológicos. Capas que incluyen fósiles y materiales como el cuarzo que pueden tener una fecha precisa. Así es como se sabe que ciertos tipos de fósiles aparecen y desaparecen en ciertos momentos.

Es lógico pensar que, en caso de no conformidad o de disconformidad, especialmente con una fuerte curvatura de las capas y sin otros materiales disponibles para la datación, la apariencia de esos fósiles debe coincidir con el período de tiempo en que aparecen en otras partes del mundo. Y esto permite concluir que ciertas capas deben tener la misma edad que esos fósiles.

Los fósiles índice son fósiles que ya se determinó que provienen de un pequeño rango de fechas (geológicamente hablando). Como tal, encontrar estos fósiles es una forma rápida y fácil de fechar la edad de la roca / segmento, ya que todo lo que necesita es un microscopio que le permita ver los microfósiles.