¿Cuál sería el criterio principal para seleccionar un laboratorio postdoc?

Si tiene algún interés en una carrera académica, su objetivo es ser productivo y realizar investigaciones de alta calidad en un período mucho más corto que durante su doctorado. Dicho esto, podrá trabajar mucho más rápido, habiendo aprendido “cómo aprender” durante su doctorado y tendrá muchas habilidades que puede aplicar fácilmente en su nuevo puesto.

Hay muchas consideraciones al elegir un puesto postdoc. He hecho un postdoc durante los últimos tres años que me ha llevado a la siguiente lista que es más aplicable a las ciencias físicas (más de mi situación después):

1. Investigador principal (PI): su PI actuará como su mentor principal, será una conexión clave cuando comience a postularse a puestos académicos, lo financiarán y trabajará en proyectos de colaboración utilizando sus recursos. Por lo tanto, idealmente deberían ser bien conocidos (tener muchas conexiones), tener un laboratorio razonablemente bien establecido (puede trabajar mucho más rápido cuando tenga los recursos, particularmente equipos y estudiantes / posdoctorados capacitados), deben tener un historial sólido de obtener financiación y estar dispuesto a involucrarte en el proceso. La financiación es particularmente importante. Si su primer intento de encontrar un puesto en la facultad no es fructífero, es importante que su IP lo financie por otro año. Por último, debería gustarles a nivel personal.
2. Proyecto : Recomiendo trabajar en un proyecto que esté algo relacionado con su doctorado, pero debería ser claramente diferente. Cuando va a una entrevista para la academia, necesita contar una historia, y una nueva dirección le permite pasar de su trabajo de doctorado a su trabajo de postdoctorado. Ser un proyecto relacionado te permitirá trabajar rápidamente. También ayuda si propone el proyecto usted mismo. Solo asegúrese de que sea factible y que tenga el potencial de tener un alto impacto en su comunidad. Por último, asegúrese de que esté relacionado con el trabajo que se realiza en el laboratorio de su asesor postdoc, que le proporcionará la asistencia técnica e intelectual que necesita.
3. Ubicación : la ubicación física es algo importante, ya que vivirás allí durante un tiempo razonable. Si ha estado en la misma área durante mucho tiempo, un postdoc le brinda la posibilidad de probar en un lugar nuevo. Una nueva ubicación también lo ayuda a conocer nuevas personas y aumentar su red. Algunos postdocs utilizan la experiencia para viajar a nuevos países. En cuanto a qué universidades considerar, creo que su IP es un factor más crítico que encontrar un asesor en una universidad de renombre que podría no ser la opción ideal para usted. Dicho esto, solo asegúrate de que la universidad tenga el equipo compartido necesario para que tengas éxito.

En términos de mi propia experiencia postdoc, optimicé el proyecto sobre PI y la ubicación. Tenía una idea que era tangencial a mi trabajo. Mi doctorado estaba en Física Aplicada y necesitaba un químico para probar esta nueva dirección. Encontré un nuevo profesor en una gran universidad con un excelente historial de doctorado. Había comenzado a financiar y su conjunto de habilidades complementaba muy bien mis habilidades. Además, estaba muy emocionado por llevar su trabajo en una nueva dirección. Todo parecía casi ideal para mi proyecto al principio.

Cuando comencé mi trabajo, me di cuenta de la desventaja: teníamos que establecer un nuevo laboratorio. Solicitar equipos completamente nuevos, construir todas las configuraciones experimentales, contratar y capacitar a todos los estudiantes nuevos, y buscar financiación consumió mucho tiempo. Entre mi persona y mi IP, éramos de diferentes orígenes, por lo que efectivamente tuvimos que capacitarnos mutuamente en nuestros respectivos campos, lo que ralentizó aún más el progreso. Para empeorar las cosas, cada nuevo IP necesita descubrir su estilo de gestión. Hubo un poco de conflicto porque la investigación previa de mi IP fue comparativamente barata y mucho más rápida que mi investigación, lo que requiere una amplia nanofabricación y desarrollo de procesos antes de que uno pueda intentar un experimento real.

Al final, publicamos un resultado de récord en mi subcampo dentro del primer año y medio (publicado en una revista respetable, pero de ninguna manera una revista de alto impacto). También logramos el primer paso clave de mi proyecto previsto y lo enviamos a varias revistas de alto impacto. Tuvimos una serie de rechazos editoriales y una eventual revisión que luego se rechazó. Ahora todavía está bajo revisión en una revista respetable, pero no es lo que yo consideraría una revista de alto impacto.

Al final, postulé a varias universidades de investigación y tuve un par de entrevistas en el sitio, pero ninguna oferta. Idealmente, me quedaría otro año como postdoctorado para volver a intentarlo. Este tiempo extra permitiría la publicación de nuestro otro documento, sin embargo, mi IP está teniendo muchos problemas para encontrar fondos y no puedo pagar otro año en este momento. He decidido alejarme de la academia por ahora, y estoy entusiasmado con los próximos pasos.

En consecuencia, recomendaría trabajar con un IP relativamente bien establecido como una prioridad para brindarle los recursos y el soporte que necesita para tener éxito lo más rápido posible. Para mí, el momento no funcionó en mi proyecto, pero me dio una idea de cómo es iniciar un nuevo laboratorio y ha mejorado mi dirección.

¡Buena suerte y espero que esto ayude! Además, recomiendo leer “Un doctorado no es suficiente” por Peter Feibelman. Es una gran guía para la experiencia de doctorado / postdoc / facultad.

Christopher ofrece una excelente respuesta. Agregaría o enfatizaría: use el tiempo para expandir su conjunto de habilidades aprendiendo nuevas técnicas y también amplíe sus contactos con miras a un empleo futuro.