La refracción es la curvatura de la luz a medida que pasa de una sustancia transparente a otra.
Esta flexión por refracción nos permite tener lentes, lupas, prismas y arcoíris. Incluso nuestros ojos dependen de esta inclinación de la luz. Sin refracción, no podríamos enfocar la luz en nuestra retina.
La luz se refracta cuando viaja en ángulo hacia una sustancia con un índice de refracción diferente.
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Este cambio de dirección es causado por un cambio en la velocidad. Por ejemplo, cuando la luz viaja del aire al agua, se ralentiza, lo que hace que continúe viajando en un ángulo o dirección diferente.
Cambio en la velocidad: si una sustancia hace que la luz se acelere o disminuya más, se refractará más.
Ángulo del rayo incidente: si la luz ingresa a la sustancia en un ángulo mayor, la cantidad de refracción también será más notable. Por otro lado, si la luz ingresa directamente a la nueva sustancia, la luz seguirá disminuyendo, pero no cambiará de dirección en absoluto.