Claro, las nuevas empresas “comienzan” todo el tiempo. Sin embargo, el alcance del trabajo y los modelos de negocio en las industrias de ingeniería civil y geotécnica pueden no prestarse para la recaudación de fondos de capital de riesgo , que es lo que piensan muchas personas cuando hablan de “startups”.
Hay un par de razones que podrían estar detrás de esto. Gran parte del trabajo realizado por ingenieros civiles y geotécnicos debe ser revisado específicamente para un proyecto individual y sellado por un ingeniero profesional con licencia estatal. Esas juntas de licencias, y los inspectores de construcción y otros reguladores que deben aceptar y aprobar los productos de trabajo, tienden a ser más conservadores y más lentos para aceptar nuevos desarrollos tecnológicos que las industrias menos reguladas. Hay razones de seguridad bastante sólidas para que esto sea así.
Dicho esto, ciertamente hay algunas oportunidades para que los ingenieros civiles y geotécnicos expertos incorporen nuevas tecnologías y logren una mayor eficiencia en el trabajo, menores costos y una mayor calidad en el trabajo. El diseño de diseño asistido por computadora (CAD) se ha utilizado desde la década de 1980, pero todavía hay oportunidades para aumentar el alcance de sus capacidades. El SIG (sistemas de información geográfica) que integra el mapeo informático y las bases de datos informáticas georreferenciadas es una de las áreas más importantes que se me ocurren, además de ser capaz de manejar el análisis de conjuntos de datos mucho más grandes y detallados para llegar a conclusiones de ingeniería. Del mismo modo, el hardware electrónico para aumentar la cantidad y precisión de los datos que se pueden recopilar en el campo puede ser valioso.
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Las compañías que desarrollan estas herramientas de software y hardware podrían caer dentro de lo que la mayoría de las personas consideran “startups”, pero las compañías que usan esas herramientas para producir dibujos y análisis de trabajo probablemente no lo harían. Incluso esa categoría anterior debe lidiar con la realidad de que su audiencia de clientes potenciales es mucho menor, tal vez decenas de miles o menos, que las empresas de nueva creación centradas en el consumidor que reciben mucha publicidad en las noticias.
Hace treinta años, Autodesk (el creador de AutoCAD) y ESRI (el creador de ArcGIS) podrían haber sido considerados “startups”, pero no hay una forma razonable de llamarlos así hoy.
