¿Hay algún sistema inmune en las plantas?
Las plantas tienen la capacidad de provocar una respuesta inmune a los patógenos, aunque su sistema inmune es rudimentario en comparación con los animales o los humanos.
Para aclarar esto, veamos algunas formas típicas en que las plantas manejan los ataques de patógenos.
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1. Evitación: Cultivar o completar etapas críticas de crecimiento en un período de tiempo o estación de tal manera que las mejores condiciones climáticas para el crecimiento de las plantas no coincidan con las mejores condiciones climáticas para el crecimiento de patógenos. Es por eso que hay un brote de enfermedad cuando hay cambios repentinos (como lluvia intempestiva en una estación no lluviosa o una interrupción de la lluvia en una estación lluviosa) en el clima durante el período de crecimiento de una planta.
2. Hipersensibilidad: las células vegetales en las áreas de tejido cercanas mueren rápidamente inmediatamente después del primer ataque del patógeno. Esto es tan rápido que el patógeno se detiene dentro del tejido muerto y no puede propagarse más. Por lo general, esto se vería como un punto muerto en la hoja.
3. Tolerancia: capacidad de superar el daño causado por el patógeno.
4. Resistencia – Capacidad para resistir activamente el patógeno produciendo alguna respuesta bioquímica. Sin embargo, esto no está dirigido solo a la parte infectada de la planta, sino que es más como una respuesta general en todo el cuerpo de la planta.
5. Señalización: mecanismo de señalización interna para alertar a todo el cuerpo de la planta poco después del ataque del patógeno.
Además, durante períodos de tiempo muy largos y después de la exposición repetida a los patógenos, estas respuestas inmunes se internalizan y se transmiten a las próximas generaciones, convirtiéndolas en parte de la composición genética. Los fitomejoradores pueden hacer un uso inteligente de esta heredabilidad de resistencia a enfermedades o tolerancia de ciertas plantas para hacer nuevas variedades de plantas.
Sin embargo, a diferencia de otros organismos de orden superior, las plantas carecen de un sistema de defensa inmune activo, por lo que las plantas no pueden identificar o distinguir bioquímicamente entre las células propias y las células patógenas. Tampoco pueden matar de manera activa y específica las células patógenas. En animales y humanos hay células especializadas (como los linfocitos o WBC) para realizar este trabajo de eliminación de patógenos.
